琼州可能是大宋所有州府中面积最大的一个，因为它根本就没有边界，整个琼海一州三军，全都是沿海而设。至于中部的山区，按照“普天莫非王土”的原则，那也算是宋土了，可里面居住的大都是被称为“夷人”的化外之民。
当然，传统上宋人的统治区域只到大山的附近，再远就力不能及了。黎母山是这些大山的统称，就像是那条沿山而出的黎母水一样，其名得自于夷人心目中的神祗，自古以来口口相传，便延用了下来。
大山深处，由两座巨崖相夹而成的峡谷里，清澈的溪涧缓缓流过，两侧都是巨石嶙峋的峭壁，看上去连路都没有，人畜更是罕至，从而被夷人称为“鹿回头”。
崖顶是一处天然形成的岩洞，开口极大，洞里到处都是冰柱一般倒悬的石柱，一条通路蜿蜒而进，路旁的石壁上每隔一段便插着一只松明火把，直到一处很空旷的去处，内里很阔就像是厅堂一般。
厅中高处，摆着一张不知从哪抢来的木椅，上面铺着一张兽皮，看着有几分气势。一个夷人装束的汉子立在椅子前面，皱着眉头看着下面乱哄哄的景像。
“那些夷人怎么说？”看到一个亲信匆匆忙忙跑了进来，等他走近，汉子沉声问道，说得却是一口汉话。
“叫苦，一个劲地只冲某叫苦。”亲信摇摇头，跑得太急，气都还没喘匀，叉着腰答道。
“这帮墙头草，老子迟早带人灭了他们。”汉子恨恨地说道，一掌拍到木椅的扶手上，发出“啪”地一声响。
亲信无奈地叹了口气，这话也只能是说说而已，大山本来就是人家的地盘，真的惹恼了，谁灭谁还不一定呢。
“头领，某暗地里查探了一番，他们说的也不全都是托词，官府封了山，就是想换也换不着了，山里不产粮食，就是还有些也不过是往日里存下的，咱们犯不着为这点事物和他们翻脸。”
曾经叱咤大半个琼海的崖贼大头领陈明甫听了亲信的话黯然不语，几个月前他们还是风光无限，虽然没有占领州城，可也令宋人闻风丧胆了，没曾想现在给堵在这山里动弹不得。
强盗也是要吃饭的，更别说都是不事生产的山贼，这林子里隐蔽倒是隐蔽，一天到晚鸟都没有一只，呆上几天还好，十天半个月的就肯定腻歪了，说好的大秤分金、大块吃肉呢？
眼瞅着一天不如一天，就连山里的野味也难打着了，如果再没有什么进项，怕是真要去喝风饮露了，最盛时曾接近两千人马，现在不过七、八百，但烦能跑的都跑了，可他又有什么办法呢？
不是没有试过，可这回来的官兵完全不一样，隔得老远就被发现不说，前来追赶的居然都骑着马，要不要这么欺负人的，自己的手下多半还拿着木杈子呢，自制的弓箭连人家的甲胄都射不穿，想到这些，陈明甫不由得仰天长叹，“人心散了，队伍不好带了。”
至于招安，陈明甫想都没想过，他算得上是惯匪了，咸淳六年就曾和夷人一起造过反，在官府那里挂过号的。自己的这颗首级，只怕也是价值不菲，就是宋人主动前来，他都不敢轻易答应。
“头领，某在一处寨子听到一个消息，不知道真假。”亲信突然像是想起什么来，放低了声音说道。
“喔，是什么？”陈明甫见他的样子，不由得来了兴致。
“头领可记得多年前，夷人曾经收留过一个汉女？”
“记得，那又如何？”陈明甫想了想，确实有这么个事，那女子听说是个逃人，官府容不下，才不得已进了山。
“某听说，他们命此女下山，与官府商谈互市之事，已经有了些眉目，不过某等了好几天都不见人，却不知道究竟怎样。”
亲信的话让陈明甫重视起来，如果官府真的允许互市，也就是解除了封山，这对他们当然算是个好消息，与其在山里和同样穷得底掉的夷人抢吃食，还不如出去搏一把，官兵也不是什么三头六臂的怪物。
“你带上人，去摸一摸，如果消息确切，回来报与某听，咱们再作计较。”他将亲信叫过来，附耳吩咐道。
能活到现在还一直安然无恙，都要得益于他的那份小心，陈明甫目送着亲信的背影消失在洞口，仍是不动声色地同属下打着招呼，脸上带着一丝不易察觉的笑意。
离着琼山县城约二十几里外，黎母水在此转了一个小弯，形成了一处不大不小的滩涂，前面不远就是高山密林，附近连农田都没有，显得非常荒凉。
满是鹅卵石的地面上，一群夷人站在那里，不断地四处张望，似乎在等待着什么，为首的中年人长得有些胖，一直盯着上游的方向。
“来了！”随着一声惊呼，从县城的方向开过来十几艘小船，船上没有插任何旗帜，离得近一些，却能清楚地看到，上面走动的全是宋人的军士。
本就是荒凉之地，也没有什么码头可供停靠，来船看看快到目的地了，都将速度降了下来，船头的军头招呼了一声便甩出一股缆绳，岸上的夷人一把接住，将小船直接拖上了滩涂。
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