“是！是！”部属们将雷远扶到路边，让他背靠着一株老树，慢慢坐稳。其他人围着雷远所在的位置，也陆陆续续地瘫坐下来。老树上几只野鸟被人群所惊，拍打着翅膀，发出粗噶的叫声，飞远了。
郭竟习惯性地为雷远整理翻卷起的皮甲，手伸到一半，又有些犹豫。
“老郭，刚才我是昏了头。”雷远握住他的手，叹了口气：“那些胡言乱语，唉……你千万千万不要放在心上。”
郭竟红了眼眶。他单膝跪地道：“小郎君，我都明白。”
王延取了盛水的革囊过来，递给雷远。
雷远一手接过，咕咚咕咚地灌下半口袋。他感觉到冰冷的水漫过干裂起皱的嘴唇，透进枯焦的五脏六腑，顺着每一个撕裂的伤口流淌，将那团沸腾的火焰慢慢地压了下去。
他深深地吐了口气，看看身周众人。即使经过了这场心慌意乱的奔逃，数十名甲士依然紧跟着，他们适才只有半数随郭竟参与作战，死伤若干，总体损失并不大。熟悉的亲卫里，少了宋景，他应当是在曹军第一波强弩射击时就死了。其余俱在。再看看周边环境和自己所处的位置，依然是在山道上，距离梅乾占据的台地，大概还有十里。
或许他目光散乱四处观瞧的样子太过不堪，王延忍不住拍打了一下他的面颊。
啪地一声，很痛。
“小郎君……”王延叹气道：“这样下去，会有大麻烦。你得做点什么。”
雷远点了点头。
“邓铜呢？贺松呢？还有……我兄长呢？”
“应该就在后面不远，隔着山坡。他们再走几步，我们就看见了。小将军……被他们好好携着呢。”郭竟答道。
雷远顺着郭竟指示的方向去看，只见到沿着地势蜿蜒的山路，还有密布道路两旁的、半人高的萋萋荒草。
“还得稍等片刻。”郭竟连忙解释。
“嗯。”雷远稍许沉吟，又问：“丁立和他的手下们，到了哪里？”
“丁曲长带人折返回去了，陪着邓铜他们一起。”郭竟道。
“怎么回事？”雷远皱起了眉。
郭竟近前一步，小心翼翼地低声道：“丁立临去前交待我说，前途多舛，只盼小郎君能够应付得当。为防别有用心之人刻意碍难，他先出面看住……看住小将军的遗体。”
丁立真是个聪明人。
雷修已经战死，除了雷远以外，雷绪虽然另有二子，却都没有成年。而雷绪的身体状况，恐怕也很难坚持到幼子成年了。如果庐江雷氏的宗族不散，雷远几乎是必然的继承人。但问题在于，雷绪年迈，雷氏家族用于慑服淮南群豪的威望本已摇摇欲坠；如今雷修战死，他们又失去了与曹军抗衡的凭藉。
雷远此次带人救援，最首要的目的就是救援雷修。然而战局崩溃了，雷修战死了，雷远的任务也失败了。如果向前追溯的话，正是雷远出兵六安的建议使得雷修置身险境，于是这些失败，可以说从头至尾都和雷远脱不了干系。所以，当务之急是控制住雷修的遗体，从而尽量减少这一话题对雷远的影响。
这件事情，丁立已经去办了。
但还有更多的难题需要一一解决。对雷远本人而言，这场惨痛的失败会毁掉雷绪对他的信任，毁掉过去这段时间里他努力赢得的一切；对大局来说，这场失败会毁掉庐江雷氏勉力维持的局面，进而使得灊山中的数万民众濒临绝境。这是毫无疑问的、毁灭性的打击。雷远感觉寒冷刺骨，好像自己被埋进了冰层，而且还会有重重的冰山会倾泻在自己的头上，最后把自己淹没、碾碎。
几乎可以确认，无论对内对外，惨烈的未来都才刚刚开始。今后数日里，雷远所面临的将不仅是曹军，还有因为畏惧而动摇的软弱者，和不顾一切攫取自身利益的野心家。旧的敌人，依旧是敌人；而原先的战友、伙伴，随时可能变成新的敌人；所有这些，都会像噬人的猛兽，张牙舞爪地扑向这位年轻的，缺乏准备的雷家小郎君，争先恐后地将他摧毁。这时候，雷远稍有应对失当，就必然迎来粉身碎骨的结局。
怎么应付？雷远还没有想清楚。能够挺过去吗？雷远没有把握。
但丁立却像是很有把握的样子。他比其他人更早地做出了选择，成为了雷远获得的第一个有力支持者。或许雷远应该为此感到高兴，但他无论如何都高兴不起来。雷远从来都厌恶水面下的争斗，在过去的数年中，他甚至有意识地规避这些，却不曾想到，最终竟然是自己兄长的身亡，迫使这些东西浮到了水面以上。
“前途多舛啊……”雷远默然片刻，终于长长地叹了口气。伴随着吐出这口浊气，他把悲痛、动摇和惶惑也驱逐了出去。他握紧双拳，一点一点地挺直身躯，挺起胸膛。
兄长已经死了，从今以后，没有人再能够成为雷远的依靠，他只能靠自己的力量在这个噬人的乱世中挣扎着活下去。进而，还要带着身边的人活下去；带着愿意相信自己、支持自己的人，一起活下去。这样的未来必然充斥着千难万险，但他忽然间不再觉得畏惧，反倒是充满了迫切。他迫切地希望面对所有困难，并且将它们一一粉碎。
“丁立、邓铜、贺松他们，都在后头。那么，还有任何人在我们前头吗？”他又问。
郭竟等人尴尬地对视一眼。
“没有了……我们是行动最快的。”王延道。
很好，也就是逃跑得最快的。雷远点点头。
王延问道：“擂鼓尖台地是梅乾带人在驻守。他们还不知道现在的情况，是否要派个人，先去通知他们？”
“不必！”雷远注视着王延等人，加重语气道：“我们不要派人。如果有其他人试图越过我们通知梅乾，也一律拦下来！”
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