“究竟是哪里出了问题？”周信追问道，“是不是因为我们获得的中子物质中包括了太多杂质，所以才影响了飞行速度？”
“问题确实是跟核心的中子物质有关，但并不是杂质的问题。”斯普雷德否定了周信的想法，接着他解释道，“根据我的分析，最大的可能是我们所获得的中子物质的量还不够，在一定程度上影响了曲速飞行的速度。其实，之前我就发现了，不仅仅只是曲速飞行的速度，旅行者号在进入曲速飞行状态之前所花费的时间也比以前长了将近一倍。既然飞船还能够维持曲速状态继续飞行，那导致发生这些情况的原因就只有一个了——引擎核心内中子物质的量太少。”
“既然这样，那这会不会对曲速引擎甚至是我们造成什么不好的影响？”周信关切地问道。
“除了这两个小问题之外不会存在其它任何问题。”斯普雷德肯定地回答道，接着他补充了一句，“你可以理解为引擎的功率不足，这并不会对引擎造成危害，只会对引擎的性能存在一些影响。”
“那就好。”周信松了一口气，接着他问道，“既然没什么问题，那我们是不是可以回去了？”
“嗯，回去吧。”
在回去的过程中，根据之前所检查出的结果，斯普雷德再一次对曲速引擎的性能进行了测试。但是在他的指示下，无论外界向曲速引擎中充入多少能量，甚至在安全限度内进行了轻微过载，最终旅行者号的平均飞行速度也没有超过八倍光速。
对于这个略有瑕疵的结果，周信觉得可以接受。毕竟与之前完全失去功能的一坨金属块相比，曲速引擎现在至少能用了。虽然说速度比以前慢了三分之一，但仍然比旅行者号上的主引擎要快上很多，这就已经足够了。至于其他人，他们也周信抱着相同的想法。甚至做为维修方案的主要制定者，斯普雷德认为曲速引擎能够恢复到现在这种状态，但是却没有出现其它问题就已经是侥幸了。
既然曲速引擎已经修好了，那周信他们离开这里的日子也就不远了。在此之前，为了接收共同体的上百名孩童，旅行者号终于迎来了到达这个星系以来第一次与当地文明面对面接触的机会。
“真没想到居然是你亲自来与我见面。”周信看着屏幕上的德曼查，颇为意外地说道。
“一百多个孩子，这可是我们的希望，不亲自来一趟我不太放心。”德曼查回答道，接着他笑了，“当然，来之前我可是交待好了后事，就连接任者都选好了。”
虽然德曼查是带着开玩笑的口气说出来的，但是周信却并不认为这个时候说出这个话题是个玩笑，他认真严肃地说道：“非常感谢你们的信任。放心吧，你的这次旅程将会非常愉快。甚至还会载入我们的史册——这是我们文明第一次与另一个文明在公开场合进行正式交流。”
“那还真是我们的荣幸。”德曼查接道，然后他试图将严肃的气氛缓和下来，“你也不用那么认真，如果不相信你们的话，我也不会把我们的希望交在你们手里了。”接着他耸了耸肩，“虽然前两天我向议会提出这个议题的时候，在第一时间还是遭到了不少人的反对。”
“哦？那后来这个想法是怎么得到其他人的赞成的？”达特好奇地问道。
“那就不得不提杰诺回来的正是时候了。”德曼查又笑了起来，“当时的会议已经到了最后阶段，准备对这个想法进行表决的时候，杰诺刚好乘着穿梭机回来了。既然如此，我就建议议会听听他的想法。而又正好是杰诺的描述以及把儿女留在旅行者号的做法，改变了某些议员的想法，从而能够让这个想法付诸实施。”
“如果真的是这样的话那我后悔了。”周信开玩笑道，“早知道我就让杰诺迟点回去，这样我的飞船上也就会少一百多个负担了。”
“这你就别想逃避了。”德曼查接道，“你以为没有杰诺我就没有办法让议会同意了吗？只是其中的过程可能比现在麻烦一点而已。好了，赶快把你们的位置坐标发给我，听了杰诺的描述，我都已经迫不及待想要到你的飞船上看看了。”
德曼查的话音刚落，旅行者号的声音就在周信耳边响起，“舰长阁下，对方请求获得本舰的位置坐标，是否同意。”
“发给他们吧。”
“已经收到对方传来的位置信息。”通讯器中传来了德曼查那边的声音，“对方所在位置，距离我们飞船约六千尤姆（两万公里）。”
“没想到你们居然在这么近的地方。”听到旁边的报告，德曼查感到有些意外，“这不就在我们基地的眼皮子底下，怎么以前我们都没有发现。”
“我们是在与你们建立了联络之后才移动过来的，之前并不在这里。”周信回答道，“如果不是炙星上尤恩和卡兹兰的科研基地的存在，我们还能飞的更近一些。对了，那两个科研基地到底有什么功能。”
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