陈墅一战，伯颜派出的人少，本想以轻骑来个突然袭击，却没有占到一点便宜，连两名主将都被生俘，实为少见的大败仗，不过元军都是骑兵，虽然战败，其大部兵马还是逃了回去。
战后清点，胡、麻两军配合之下，共俘斩敌军八百余人，收拢战马五百多匹。
忠胜军与赣军、广军的后续部队抵达现场的时候战斗已经结束，赵孟传并没有赶上这场大仗，不过也能算是亲临前线了。
“相公指挥若定，一战大捷啊！”笔杆子谢昌元一个马屁拍来，让赵孟传甚是舒坦，这可是他“亲自指挥”下获得的第一场大胜，值得大书特书。
赵、谢之流吹吹拍拍，自娱自乐，兴奋劲儿还没过去，却有一盆冷水泼了过来。审讯俘虏得知，伯颜围攻常州之兵号称百万，实际也有不下二十万精锐，轻骑突袭被挫败以后，后续必然是大股兵马，伯颜甚至有可能亲率大军前来打援。
“如之奈何！如之奈何！”
赵孟传对常州情势一无所知，得知敌军如此强大，顿时慌了手脚，胜利的喜悦都跑到九霄云外了。他的大谋士谢昌元有点笔头功夫，对于军略却一窍不通，根本提不出什么可行的策略。
赵孟传没有将兵之才，却好在还有自知之明，对于手下大将们的行动并不指手画脚，这使得胡隶和赣军主将尹玉可以放手部署防御。他们所处的位置在常州与无锡交界的地方，隔着大运河的东侧地名为虞桥，西侧地名为五牧。忠胜军驻军虞桥，文部赣军和广军驻守五牧，两军夹河呼应，背南面北以备常州来敌，赵孟传的中军则收集船只在运河之中往来救应。这样的布置属于扼守当道，互为犄角，可以稳扎稳打一步步『逼』近常州。
伯颜自然不会放任这样一支援军的靠近，常州被围已经两个月，这个残破的小城仅有两万民军和几千宋军，面对二十万精锐元军却足足坚守了几十个日夜，现在仍不见动摇的迹象，若让他们与南边的这一万多援兵接应上，势必会让局面更加复杂。伯颜要解开常州这个节，不能让二十万伐宋大军主力顿兵于一座小城之下，那就要斩断这座小城的一切希望，这一切的前提则是击破虞桥和五牧之兵，将入援常州的通道彻底锁死。
听了陈墅回来的败兵报告，伯颜认为不能对这支宋军援兵掉以轻心，派谴大将怀都、王良臣率蒙、汉军一万余，步骑参半，大举来攻。元军从常州南下四十余里，先与忠胜军所部接上仗，胡隶与袁镛近五千人在虞桥以西挖沟立栅，元军屡次冲击都不能破。元军又从上游渡河，改攻五牧，五牧有尹玉、麻士龙部的六千赣军及朱华部两千广军，八千人左凭运河，右靠五牧山，防守也没有破绽。
怀都与王良臣都非善类，一击不成又改变策略，二将决意分兵，怀都领数千骑兵继续『骚』扰宋军，王良臣则带步卒乘船而下，欲绕至宋军后背前后夹击。
运河是全军的退路，也是粮草辎重所系，有赵孟传的中军截断河面，并没有留下什么漏洞，只可惜中军是钤辖周进的兵，这便是最大的漏洞。
王良臣率领元军步兵乘着夜『色』从水路来攻，兵力也就数千，而且其目标是为迂回上岸，没打算要来攻打守运河的中军，甚至都没有注意到河中有宋军的存在。元军用来运输士兵的船只也很普通，不是很利于战斗，在并不宽阔的运河上拦住并不困难，若中军有心防守，王良臣就只能知难而退。两军船只接触上的时候，双方都吓了一跳，元军是误以为己方行动被宋军预先知晓，在运河中预先有备了，而河中宋军则以为元军水师是来偷袭自己的。狭路相逢勇者胜，赵孟传根本没有一战之勇，周进更是贪生怕死，三千中军只与敌人打个照面，竟然一箭不发就解揽南逃了。
所谓一将无能，累死三军。我大宋屡战屡败就是因为败类太多，赵、周之流的不战而退，让王良臣轻轻松松『摸』上东岸，发出了攻击信号。怀都得讯即领骑兵发起冲锋，两面夹击之下，宋营夜惊溃『乱』，麻士龙部因在陈墅一战折损严重，率先被元军攻破。麻士龙前一日才受了多处箭伤，在营中敷『药』疗治，猝然间不及披甲就冲出杀敌，此时部队已『乱』，他只带几十名亲兵奋勇逆战。一柄凤嘴长刀如银蛇『乱』舞，饮下几十名敌人的鲜血。身旁的亲兵一个个倒下，这逆势而上的队伍人数越来越少，终于只剩一个挥舞长刀的孤单身影，元军弓弩齐发，麻士龙全身上下箭如猬集，力尽之时仍旧高昂着头，面敌而死。
麻士龙部溃散后，尹玉、朱华两部也难支持，元军从三面冲杀进来大砍大杀，营寨四处大火，部队建制大『乱』，败局势难挽回。尹、朱二将奋力抵敌，集合了千余残兵退守五牧山据险坚守。数千溃卒在元兵追击之下沿岸奔逃，跑得快的已经跟上了运河中的中军船队，溃兵见到己方旗号以为遇上了救星，纷纷攀上船舷求救。
“钤辖，是平江的兵，要不要救？”
“不许上船，不许上船，快走！”周进生怕溃兵拖累了船速，急令部下阻止，但溃兵仍旧不断往船上爬。
“砍他们手，推下去，快！”
“钤辖，这……”
“还不快动手，敢放敌人『奸』细上来，立斩不赦！”
船上的中军士兵严命之下一起动手，拿刀向攀着船沿苦苦哀求的友军身上砍去，可怜这些溃兵没死于敌人之手，却被自己人无情杀伤，很多人手指被砍掉，落入水中淹死。
岸上的溃兵见此情形，愤怒与失望之下回头就降了元军。
胡隶在虞桥见对岸大火，又听到激烈的喊杀之声，情知有变，待要派兵过去支援，却发现无船可渡，运河里的中军已经逃的无影无踪。黑夜之中战况不明，又无法支援友军，只能退求自保，胡隶当机立断，派人联络袁镛，将两军合营到一处，兵力收缩，四围再掘深壕，严阵待敌。
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