“没人说过你很坦率吗？”
如果直白和迟钝是它的近义词的话，那么海湾领主没少这么评价自己的侍卫队长。他开口不都是在德威特心情好的时候，于是常常让后者气得把他赶走。“有过。”多尔顿不得不承认，“是这么回事。”
“那一定是你关系好的人。”
“没错。他是我立誓效忠的人。”
“你是个骑士吗？”
多尔顿拿出咒剑。“毫无疑问。我在战争之神诺克图拉的神殿里宣誓，然后燃烧自己的头发。我沐浴焚烧后的灰烬……但现在它们又长回来了。”
“比我的长得快。”英格丽说。她的短发很柔顺，不输于多尔顿。
“或许是因为我的神秘度增长。”
“我不是问你原因。”她摇摇头，“好吧，说了你也不明白。”结果她话音一落，多尔顿不知该怎么搭话。他没料到英格丽是个半精灵，更没想到她会是个女人。在他离开家时，有几个喜欢接近他的女孩都纷纷远离了这个有着冒险精神的怪男孩。多尔顿接触过不少人类少女，德威特挑选美丽女侍时他也被允许跟随。但相对的，侍卫队长见过的成年女性暗夜精灵比德威特夸赞他会说话的次数更少。
他的尴尬也十分坦率，英格丽一眼就看出来了。“换我来？”她调侃，“那看在同乡的份上，请你管好自己的钱包，骑士先生。我可不希望你的主人到头来找我的麻烦。”
“大人不会这么做。”德威特·赫恩现在很忙，没时间关心侍卫队长被黑店骗走多少金币，但他闲下来就说不准了。
英格丽又笑起来，“能得到你的效忠，他一定是位英雄人物。我知道这种人有非凡的品质，能宽容属下必然是其中之一。多尔顿先生，你愿意为主人付出生命和忠诚，是不是？”
“我可以为他付出一切，包括我的荣誉。”多尔顿告诉她。
“我想也是。最近骑士海湾来了许多新面孔，你可得打起警惕。”
“我一直这么做。”多尔顿说，“而且那些仅仅是商人。守誓者联盟的商人。他们与伊士曼保持贸易关系很久了，但我认为他们不该这时候来。”
“为什么？”
因为苍穹之塔的使者正在潮声堡作客。“普林的商队晚了几星期，也在近期抵达海湾。他们的生意不会好。”对于真正重要的事情，侍卫队长向来不透露一点口风。
“看来接下几天伤亡最多的会是商人。”英格丽评论，“他们打起架来，比真刀真枪更吓人。你就瞧好了盯着灯塔镇的货品价格吧，它们的起伏就像炎之月的海浪一样。守誓者联盟的大量商货将冲击海湾的神秘物品价值……很快，冒险者就没有优惠的装备可穿了。”
“这怎么说？”多尔顿来了兴趣。
“他们大可以直接从守誓者联盟的异族手里买，而不需要请求当地的生活职业神秘者。我早听说过矮人打造的防具在联盟里多到用不完，即便贵了点，他们的手艺也肯定比伊士曼的匠人强得多。”英格丽说，“活到现在的冒险者基本从不在铠甲和武器上吝啬钱财，恐怕原本的商铺会门可罗雀。”
“那卖家应该降价才是。”
“恰好相反。原本的店铺会把装备涨价。”半精灵英格丽告诉他，“别忘了矮人的手艺确实优异，但价格不菲。买得起的冒险者会选择更换精良的器具，但买不起的冒险者只能用原来的。然而海湾匠人的客人被分流，店铺的日子便不好过啦……他们只好从剩下的冒险者身上多赚取利润。反正这些人也没别的可买不是么？”
“很有道理。”侍卫队长不禁说。还好我可以买到精良货色。
“还有个原因。来自守誓者联盟的商船载货量固定，不论铠甲有多赚钱，也不可能比过神秘宝石、炼金药剂之类的奢侈品。它的数量非常有限。”
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