盘山石道蜿蜒而上，明明直线距离不过千丈，却在曲折回环间拉长至数万丈。引路的黑脸守卫解释道：“厉少侠，此乃祖制，无论何人，欲登堡顶，必循此道而行。缘由…我等亦不知晓，只知是千百年来传下的规矩。”
两人皆是武者，脚力非凡，不到一炷香功夫，便已抵达黑石岛之巅。
眼前豁然开朗。平坦的岛顶并非想象中草木丰茂，而是遍布着由巨大黑色岩石垒砌而成的古老建筑群，风格粗犷而厚重，透着一股沉甸甸的历史沧桑感。而在建筑群后方，竟还耸立着一座数十丈高的青黑色小山，一道色泽略显暗沉、如同墨玉般的瀑布从山顶飞泻而下，精准地落入建筑群中央一方幽深的水潭之中，发出沉闷的轰响，水花四溅，空气中弥漫着水泽特有的潮湿与微腥。
“好一处…奇绝之地。”厉锋心中暗忖。与云隐宗的灵秀、无忧城的繁华截然不同，这黑石堡处处透着一种压抑的雄浑与孤绝。
沿着被岁月磨平棱角的石板路，厉锋随守卫来到建筑群中央最为宏伟的一座黑石大殿外。
“家主，云隐宗厉少侠带到。”守卫在殿门外恭敬禀报。
“请进。”一个苍老却带着金石摩擦般质感的声音传出。
厉锋踏入大殿。殿内光线略显昏暗，墙壁上悬挂着数盏燃烧着幽绿油脂的青铜古灯，火苗跳跃，映照得殿内光影幢幢。首座之上，端坐着一位老者。老者年约七旬，身形枯瘦，皮肤呈现出一种异于常人的暗青色，仿佛常年浸润在某种阴寒水汽之中。在他下首位置，赫然坐着那名翡翠谷内门弟子——赵鸣
赵鸣见厉锋竟也安然抵达，眼中掠过一丝不易察觉的讶异。
厉锋行至大殿中央，抱拳道：“云隐宗内门弟子厉锋，见过赵家主。”
老者微微颔首，暗青色的脸上没什么表情：“老朽乃赵家家主赵西来。你便是接了寻船任务的宗门弟子？”
“正是。”
“好。有厉少侠这位宗门俊杰相助，寻回‘黑蛟号’的把握便大了几分。”赵西来声音平淡。
“厉锋自当尽力。”厉锋应道。他目光扫过赵西来，灵魂感知悄然探出，心中却是一凛！这位赵家主的气息，竟只停留在淬体境巅峰！更让他惊疑的是，一路行来，所见的赵家守卫、族人，竟无一人修为超过淬体境！这与凝元中期的赵鸣形成了鲜明对比。
“赵家主，”厉锋按捺住疑惑，直言问道：“恕晚辈冒昧，一路所见，贵堡族人修为似多在淬体境？以贵堡底蕴，不应如此。”他并未点破赵鸣的存在，但目光中的探究之意已然明显。
赵西来枯槁的面容上泛起一丝苦涩，长长叹息一声：“厉少侠请坐，此事…说来话长。”
厉锋依言在柳鸣对面一张黑石椅上坐下。
“我赵家并非无凝元境武者，而是…无法存有凝元境武者！”赵西来出惊人，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“但凡修为突破至凝元境者，只要在这黑石岛上停留超过一月…必遭横祸！或葬身泽中凶兽之口，或练功时莫名走火入魔，爆体而亡…更有甚者，如同被鬼魅摄了魂，无声无息便消失得无影无踪！尸骨无存！故而当年赵鸣孙儿一入凝元，老夫便立刻将其送出岛外，拜入翡翠谷。”
“竟有此事？！”厉锋倒吸一口凉气，背脊隐隐生寒。这绝非寻常！
赵鸣脸色阴沉，接口道：“千真万确。十五年前，我父…便是于静室之中，毫无征兆地经脉逆转，真元焚身而亡！连半句遗言都未曾留下。”他眼中闪过一丝深切的悲痛与恐惧。
大殿内一时陷入死寂，只有幽绿灯火的噼啪跳动声和殿外瀑布的沉闷轰鸣。
厉锋定了定神，又问：“那…为何不举族迁离此岛？北域广袤，何处不可安身？”
“举族迁移？”赵西来脸上苦涩更浓，陷入了久远的回忆，“此事，还要追溯到三千年前…那时此地并无黑水泽，只有一条名为‘碧波潭’的小湖，我赵家先祖便世代安居于潭畔。一切变故，始于有族人在潭底一处幽深洞穴中，寻得一件…无法名状的‘古物’！”
“古物？”厉锋心中一动。
“正是！得此物不久，天崩地裂！方圆千里大地沉陷，形成巨渊！而后天降暴雨，连绵三月不绝，滔天洪水几欲淹没一切生灵！生死存亡之际…”赵西来的声音陡然拔高，带着一种难以言喻的敬畏与恐惧，“天穹撕裂！一座通体漆黑、形如卧牛的巨岛轰然坠落，不偏不倚，正正镇压在那引发灾祸的潭底洞穴之上！洪水退去，巨渊成泽，便是如今的黑水泽！我赵家先祖感念‘天降神岛’救命之恩，遂举族迁居此岛，便是今日之黑石岛！这盘山石道，亦是后来先祖为感念神恩，开凿而成。”
老者喘息片刻，浑浊的眼中恐惧之色更浓：“然…福兮祸所伏！迁居黑石岛后，族中所有淬体境以上的武者，竟在短短三月内…接连暴毙！当时的族长，亦是我赵家最强先祖，他在弥留之际，耗尽最后心力，只留下四个血字…”
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