清晨，森?赫尔金悠悠转醒，全身如遭万蚁啃噬般的剧痛瞬间将他拉回现实，他这才惊觉自己不知何时已躺在了床上，身上还换上了洁净的衣裳。床下，胖厨子正跪在那儿，双手不停歇地擦洗着地上早已干涸的血迹，那血迹殷红刺目，仿佛在诉说着昨夜的惨烈。胖厨子听到动静，抬眼瞧见森?赫尔金醒来，忙不迭地起身，匆匆下楼，不一会儿，便端着一碗热气腾腾、肥油滋滋的肉汤折返。他小心翼翼地在床边坐下，舀起一勺肉汤，轻轻吹散热气，缓缓送到森?赫尔金嘴边，一勺一勺耐心喂着。森?赫尔金勉强吃了几口，疲惫不堪的身体实在难以支撑，很快又昏睡过去。
可没过多久，钻心的疼痛再度袭来，将他从混沌的梦乡硬生生拽回。森?赫尔金疼得眼眶泛红，泪水在眼眶里直打转，他好想放声大哭，可此时的他，连哭泣的力气都没有，只能紧咬牙关，默默承受。就这样，他在时睡时醒间苦苦挣扎，仿若置身炼狱。胖厨子伺候得极为周到，不仅按时喂饭，还不时轻声询问他是否有方便的需求。森?赫尔金全身疼得厉害，根本无心留意胖厨子那关切又带着几分担忧的神情。
傍晚时分，骑士殿初级学员布莱克匆匆赶来。原来，赫尔瑞?日曜和布莱克见森?赫尔金下午并未如约去听课，赫尔瑞?日曜心中隐隐不安，便让布莱克停课后来瞧瞧情况。布莱克一进屋，瞧见森?赫尔金浑身伤口纵横交错，血肉模糊，顿时吓得小脸煞白，眼睛瞪得溜圆。森?赫尔金见状，赶忙用魔武士特殊功法练习之类的借口好说歹说，费了好大劲儿才将布莱克安抚住。看着布莱克和赫尔瑞?日曜带来的课堂笔记，森?赫尔金心底涌起一股暖流，感动不已。他拜托布莱克代为向老师请假，布莱克忧心忡忡地离开后，森?赫尔金再也支撑不住，疼得龇牙咧嘴。
深夜，万籁俱寂，森?赫尔金却被全身的剧痛折磨得无法入眠，他双眼无神地望着长满青苔的天花板，那青苔在黯淡的光线下，仿若一片片诡异的暗影。
“小子，怎么样？” 一道嘶哑的声音仿若鬼魅般，从窗口边幽幽传来。
森?赫尔金艰难地偏过头，只见路西法不知何时已悄然伫立在床边，仿若黑暗中走出的魔神。
森?赫尔金心中满是苦楚，可不知怎的，硬是忍着剧痛，从牙缝里挤出两个字：“没问题。”
“那太好了，” 路西法沉沉开口，声音仿若来自九幽地狱，“这是今天的分量，你准备好了吗？” 言罢，他又拿出那只黝黑的酒杯，杯口丝丝缕缕冒着诡异的黑气，仿若择人而噬的毒蛇信子。
森?赫尔金瞧着那酒杯，心口仿若被重锤猛击，瞬间裂开一道口子，再也装不出平静，颤抖着声音问道：“怎么…… 还有……”
“想将这残弱之躯锤炼得如铁似钢，哪会这般容易。不是还有，而是往后还有大把，就凭你这身子骨，最少也得半年，且每天都得饮下这玩意儿。” 路西法语气淡淡，仿若在陈述一件无关紧要的事，“怎么，你想放弃？”
森?赫尔金张了张嘴，却不知该如何回应，昨夜那仿若剔骨抽筋般的剧痛，此刻仍深深烙印在脑海。
“可惜，昨天我已让你做过选择，所以……” 路西法根本不给森?赫尔金开口的机会，抬手对着他轻轻一指，森?赫尔金只觉下巴一麻，嘴巴不受控制地张开，再也合不拢。路西法大步上前，将杯中那浓郁如墨的黑水，一股脑儿倒入他口中。森?赫尔金拼尽全力想抬手阻挡，可胳膊却似有千斤重，软绵绵地耷拉着，半分力气也使不出。
那些黑水仿若有了灵性，一入喉便欢快奔腾，迅速向着他浑身各处涌去。刹那间，森?赫尔金全身的痛仿若汹涌的潮水，从四面八方汇聚到脑海，他眼前发黑，意识渐渐模糊，只能无助地不断摇头，妄图减轻这难以名状的剧痛。恍惚间，他瞥见自己手上残余的皮肉簌簌脱落，仿若凋零的花瓣，紧接着，一道刺目的白色光芒将他笼罩，仿若末日的审判之光。
再醒来时，森?赫尔金发现自己躺在了对面的空床铺上。他想稍稍偏头唤人，可哪怕只是细微的动作，都会牵扯全身剧痛，疼得他冷汗直冒。从窗户透进的阳光判断，此时已过中午。忽然，房门被轻轻推开，胖厨子领着两人走进来。
“森?赫尔金，你怎么样？”
森?赫尔金一听这熟悉的声音，便知来的是赫尔瑞?日曜，旁边矮个儿的自然是布莱克。赫尔瑞?日曜听闻布莱克说起森?赫尔金的惨状后，二人约好今日下午逃课一同前来看望。
赫尔瑞?日曜疾步走到森?赫尔金床前，瞧见他全身皮肤龟裂，血肉外翻，触目惊心，不禁急切问道：“森?赫尔金，怎么会这样？”
“这个，这个是魔法和斗气融合必经的过程。” 森?赫尔金昨日被布莱克问及时，好不容易想出这么个借口。
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