北宋年间，在那悠悠岁月之中，于一个宁静祥和且远离尘嚣的小村庄之外，有一座位置偏僻、略显孤寂的草庐矗立于此。
这座草庐从外表看上去普普通通，毫不起眼，然而，在它看似平凡的外表之下，却潜藏着一桩离奇得令人匪夷所思的案件。
包拯带着公孙策、展昭、王朝马汉张龙赵虎这一行人，因着一封神秘莫测的信件，马不停蹄地来到了这个宁静的村庄。
刚刚踏入村口，一位饱经风霜的老者便急匆匆地迎了上来，满脸的忧心忡忡，声音颤抖地说道：“包大人，您可一定要为我们这些可怜的村民做主啊！”
包拯神情严肃，赶忙问道：“老人家，您莫要着急，先慢慢讲讲这草庐究竟有着怎样的蹊跷之处？”
老者深深长叹一声，缓缓说道：“这草庐原本住着一位归隐于此的隐士，名叫林先生，他心地善良，为人和善可亲，平日里对村民们也是关爱有加，颇受大家的敬重。可谁能想到，就在近日，林先生突然之间毫无踪迹地失踪了，更为可怕的是，在草庐之内竟然还发现了令人胆战心惊的血迹。”
包拯听闻，眉头紧紧地皱了起来：“快带我去草庐看看。”
众人随之来到草庐，入眼所见，只见屋内凌乱不堪，一片狼藉，各类书籍散落得满地都是，地上那斑斑的血迹更是触目惊心，让人不寒而栗。
展昭仔仔细细地查看了一番之后，神色凝重地说道：“大人，这血迹尚且还未干涸，依我之见，想来案发的时间应该并不久远。”
公孙策也在一旁若有所思地分析道：“从现场呈现出来的种种迹象综合来看，这里似乎曾经经过了一番激烈无比的搏斗。”
就在这关键的时刻，一个年轻的村民神色慌张地跑了过来，气喘吁吁地说道：“包大人，我昨晚偶然看到有几个黑影匆匆忙忙地从草庐离开。”
包拯目光一凝，急切地问道：“可曾看清他们的模样？”
村民无奈地摇摇头：“夜色实在是太过昏暗，根本没看清楚啊。”
包拯陷入沉思，片刻之后，说道：“看来这起案件颇为错综复杂，需要从长计议，仔细斟酌一番。”
包拯当机立断，吩咐展昭等人在草庐的四周认真仔细地搜寻线索。
王朝在草庐后的草丛之中，意外发现了一块晶莹剔透的玉佩，公孙策接过玉佩，仔仔细细地端详起来，而后说道：“大人，这玉佩质地优良，温润细腻，绝非普通人家所能拥有的。”
包拯微微点头，目光中透着深深的思索。
张龙赵虎则在附近的树林当中找到了一些凌乱不堪的脚印，这些脚印大小不一，深浅程度也有所不同。
展昭根据这些脚印仔细判断道：“大人，从这些脚印的情况来看，至少有三个人来过此地，而且其中一人脚步沉重，步伐凌乱，想必是个身材魁梧、孔武有力之人。”
此时，又有村民匆匆前来提供线索，声称林先生近日曾经与村里的富户刘老爷发生过激烈的争执。包拯毫不犹豫地决定先去刘老爷家查探一番。
众人风风火火地来到刘老爷府上，刘老爷一脸谄媚，点头哈腰地迎了出来：“包大人，大驾光临，小人有失远迎啊，还望包大人莫要怪罪。”
包拯开门见山，直截了当地问道：“刘老爷，听闻你与林先生近日有过争执，究竟所为何事？”
刘老爷神色瞬间有些慌张，说话也变得支支吾吾起来：“不过是些鸡毛蒜皮的小事，实在不值一提。”
包拯厉声喝道：“事关人命，岂容你如此敷衍塞责！”
刘老爷吓得两腿一软，扑通一声跪倒在地，声音颤抖地说道：“包大人饶命啊，我说实话。是因为一块地，林先生不肯将他家的地卖给我。”
包拯目光如炬，紧紧盯着刘老爷，冷冷地说道：“仅仅因为一块地，你就对林先生下此毒手？”
刘老爷连忙摆手，一脸惊恐地说道：“包大人明察啊，我虽一心想要那块地，可绝对没有害他性命的胆量啊！”
公孙策在一旁说道：“大人，看他这副诚惶诚恐的模样，不像是在说谎，或许这其中另有隐情。”
包拯沉思片刻，果断说道：“暂且将刘老爷看管起来，待查清真凶再做最后的定夺。”
众人继续在村中不辞辛劳地调查，这时，展昭忽然发现了一个行踪鬼祟、形迹可疑的人。展昭不动声色地悄悄跟上，而后以迅雷不及掩耳之势将那人擒住带到包拯面前。
包拯目光威严，问道：“你是何人？为何在此偷偷摸摸、鬼鬼祟祟？”
那人吓得浑身颤抖，战战兢兢地说道：“大人饶命，我是刘老爷府上的家丁，我知道一些关于林先生的事情。”
包拯精神为之一振：“快说！”
家丁说道：“前几日，我偶然看到林先生和一个陌生的男子在村外激烈地争吵，那男子满脸的凶神恶煞，好像还对林先生进行了威胁。”
包拯急切地问道：“可看清那男子的模样？”
家丁摇摇头：“未曾看清，只隐隐约约记得那男子脸上有一道长长的伤疤。”
包拯果断吩咐展昭：“展昭，你带人在附近村庄全力搜寻脸上有伤疤的男子。”
展昭领命而去。
（未完待续，请看下集）
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