香菱晚间当真带来一个南洋人和一箱布匹绸缎。
李正泽得了消息便在青川的屋子里等着他们来，还专门从城中有名的裁缝铺子里请了老裁缝为青川量体裁衣。
他看完对这些料子的花色和做工都十分满意，当下就让他们将这些布匹尽数留下，付给那南洋人千两银票。
香菱带着那南洋人离开后边便去到后院的厢房，才一进屋，香菱就冲着那南洋人伸手。
那人将适才收到的银票恭敬交到她手中，开口便是带着南洋音调的汉话：“今日之事你可曾说与张公公知晓。听说那京城来的钦差正在查探这批货物的下落，若是因此走漏消息，只怕要坏事。”
香菱将银票收好，不耐摆手道：“他要这几匹布也不过是为了讨楼里的小倌欢心，你也瞧着现下便要将那些布匹与他做成衣衫，绝计不会有他人知晓此事。
只要咱们两个将嘴闭紧，张公公自然是不会知道少了这些布匹，你还是快些回去，以后若无我给你消息，便待在那小岛上不要出来。”
南洋人应下来，行礼后方才转身离开，他一路小心在城中转了几圈，才在城门下钥之前出城，并未注意到身后一直尾随着的人。
张公公这厢忙活了几日，才将先前积压的公务处置完，想起许久不曾见过的香菱，夜里让人传了信，一顶软轿抬着去到湘云楼的后院，让香菱给他松快筋骨。
香菱这些日子都不曾服侍过张公公，神色好了不少，念及这几日接连卖出去不少绸缎料子，不免心虚，服侍起张公公也是用了十分的力气。
张公公餍足之后，斜靠在软榻之上喘息，瞧着香菱双腮落霞，眼尾处还有未干的泪痕。
笑道：“此次事罢你便随我一同归隐吧。”
香菱揉着泛起青紫的手腕，抬头回道：“自然是听您吩咐，不知那京中来的人公公可都安顿好了？他们能这般轻易草草了事吗？”
“你只要将那批货藏好，不泄露痕迹，只等着各家筹上来的银子送到我手中，我便死遁，咱们远走高飞，届时让他给咱们背锅便是。”
“但凭公公安排。”香菱忍着腿间的痛楚，膝行上前为他盖好薄毯，“先歇息吧。”
等张公公睡下，香菱才扶着桌案边走出门去，在外候着的小丫鬟赶忙迎上前来将她扶进另一间厢房。
服侍着她沐浴一番，小丫鬟拿出早就准备好的伤药为她上药，看着她身上的青紫痕迹，红着眼圈心疼道：“姐姐这般下去怎么行，他怎的下手一次比一次重，再这般下去，只怕是要人性命呢。”
香菱忍着身上的疼，伸出手抚上她的脸，安慰道：“这就是我的命，别人都以为我背靠张公公，是有了享不尽的荣华富贵。
谁能知道这些人前风光的日子都是背地里的做小伏低受他凌虐换来的呢？只是若我不如此，这副身子只怕早就烂在那乱坟岗里了。”
思及张公公说的要带她走的话，从脚底生出阵阵寒意。
张公公现下不过月余到她这里来一次，行事过后已然要了她半条命，若是日日相伴在旁，不定要用什么法子来磋磨她，还是要尽早为筹谋一番才好。
她撑着身子坐起来，对小丫鬟道：“你与我不同，你还小，未来还有广阔天地大有可为。姐姐已经为你攒下一大笔钱，够你下半生安稳度日，明日你便带着这些银子去到乡下招个上门的赘婿成婚。”
那小丫鬟哭出声来，抽噎道：“我不去别处，我要在这里陪着姐姐。”
“傻妹妹，姐姐能护你一时，护不住你一世，咱们爹娘早逝，你还是要快快长大，懂得为自己谋划才是。”
小丫鬟抬起一双红肿眸子看向她，神色迷茫。
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李正泽听得庆云一路追踪那南洋人得到的消息，让他先安排人盯着那些人，以免打草惊蛇。
张公公毕竟是吕公公的义子，办的差事在皇帝面前都是挂了名的，若是不将罪状尽数拿到手里再将他捉拿归案，万一被倒打一耙，怕是不好。
当下将来此地之后查到的消息手书一封连同那几名水匪的供状让人快马加鞭送到御前。
嘉景帝自入夏以来身子一直不好，精力不济，每日里的汤药更是如流水一般送进了万寿宫。
吕公公收得密信不敢耽搁，当下呈到他面前。
嘉景帝看完供词，冷嗤出声：“这便是你养出来的干儿子！”
说完将信和供状一并甩到吕公公身上。
吕公公慌忙跪地磕头请罪，待匆忙扫视完那封书信，大惊失色道：“求主子万岁爷明察，老奴确实不知此事。求皇上给奴才一个机会，奴才愿亲去到江南核查此案，若当真是他所为，绝不姑息。”
嘉景帝一时激怒，渐渐缓和下来，才开口道：“想必平阳王也是有了几分的把握，看在你的面子上，不好直接发落于他，这才急忙递了信上来。
你便亲自去办这趟差事，你那义子这些年在江南织造局想必也是敛下不少钱财，这些决计不能落于他人之手，你可知道其中轻重。”
吕公公磕头应下此事行礼后躬身出殿，当下召集人手连夜出城往渡口赶去。
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长公主府。
温知初日夜陪伴在朱聘婷左右，亲自照料她的饮食起居，但见她每日里神情总是蔫蔫的，丝毫打不起精神，似是对所有事物都失去兴趣一般。
他心中着急，却又想不到什么好法子，只得去找温雅柔和公子川商议此事。
温雅柔忙着搬府的事，她早就有别府令居的想法，趁着现下公子川也同意，便先吩咐下人陆续将所需要的物件搬到别府去。
先前她也曾去探望长公主，昔日对她视若珍宝的母亲，现下瞧见她，只是看上一眼便别过头去，不再理睬，她索性便不再去触霉头，一心只想着和公子川过好他们的日子。
自让公子川去应付父亲。
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