刺客身子悬在半空，无处可避，只能挥刀格挡，但如此一来就失去了重心。沈鉴趁他未落地之际急奔过去，一把抱住他双腿猛地向反方向扭去。
只听通的一声响，刺客摔了个七荤八素，手中的单刀也落了地。沈鉴别住刺客的胳膊，同时将两根手指塞进他口中，对思君大喊：“拿毛巾来，别让刺客咬舌！”
那刺客口中发出犬吠般的怪叫，用力去咬沈鉴的手指。但沈鉴极有经验，顺势将拇指也塞进去，三指在其口中蜷起，形成石头状顶住其上下颚。
刺客无法发力，自然也就咬不伤沈鉴。
不一会儿，思君拿着毛巾前来，沈鉴终于腾出手，将刺客捆住。
他仔细检查刺客的随身物件，却意外的发现衣襟上绣着一只鲜红的鸟儿。
沈鉴喃喃道：“这……这不是鸣冤的那只鸟吗？”
思君道：“这是红尾山雀，祖母生前最为喜爱。父亲说她每次跳舞时总会带一只在身旁。那鸟儿也像有灵性似的在她身旁飞翔。只可惜那种情景再也见不到了。”
沈鉴拧着眉毛沉思起来，这刺绣究竟有何含义，莫非是巧合不成？他摇了摇头，以经验来看，所谓“巧合”是根本不存在的。红尾雀、杀手和娜仁托娅的后人，这中间一定存在着某种联系。
不过他一时参不透。
这时刺客呜呜的叫唤起来，似乎有话要说。
沈鉴确认他不会咬舌之后，拔出毛巾道：“你想说什么？”
刺客干咳几声，冷笑道：“你以为我会自杀？呵，真是想多了。你马上就会放了我。”
这人四十来岁年纪，看上去孔武有力，绝非寻常蟊贼。
沈鉴道：“哦？我为什么要放了你？总得给个理由吧。”
刺客并不回答，而是侧耳静听。片刻后，教坊司门外传来脚步阵阵，他大喜道：“我的人来了！”
沈鉴忙向外望去，却见是官兵。于是对刺客道：“看来你失算了。”
刺客却低着头，抖动肩膀笑起来。“他们就是我的人。告诉你吧，我们组织已经渗透到了官府的每一处。我会被抓，然后在几天之内被放掉。到那时我还会来找你们。”
沈鉴不禁感到头皮发麻。他看此人的神情并不像说笑，于是厉声喝道：“什么组织，说！”
这时思君忽然捡起刀指向刺客：“反正没人看见，不如杀了他灭口以绝后患！”
刺客一惊，但随即镇定下来。他摇了摇头：“不，你不会杀我。姑娘，别把杀人这件事想的太简单。你要知道，这一刀下去，滚烫的血就会从我脖子中喷出来，溅得你满身都是。我会挣扎、抽搐，双手发疯般的乱抓。你看着生命从我身体中一点一滴的流走，心中充满恐惧。这一切都是你的罪过，你把一个活生生的，和你一样的人杀掉了。你能说服自己接受这件事吗？”
思君脸色比纸还白，手抖得厉害，几乎连刀都拿不稳了。
刺客忽然瞥了沈鉴一眼，继续说道：“但那位老兄不同，他像是从地狱里爬上来的那种人。我敢打赌，就算有一百个人死在他面前，他连眼都不会眨一下。要是换成他威胁我，我可真要好好考虑一下。”
他侧过头望向门口，笑道：“不过现在已经晚了，回见吧。”
几十个官兵鱼贯而入，为首的把总道：“凶犯何在？给我锁了！”
众军士刚要动手，沈鉴忽然喝道：“且慢！此人关系到一桩命案，你们不能带他走。”
把总一瞪眼：“你是何人？再敢阻碍办案把你也拿了！”
沈鉴道：“我是……”他话没出口，便意识到自己已经没有职务了。韩非子说人失去权势，就像老虎没了爪牙，这话实在不假。
把总将他一推，喝道：“滚！”
沈鉴捏紧拳头，却什么也不能做。
刺客哈哈大笑，被两个军士架着越走越远。
官兵刚要收队，却见门口进来个小和尚。
和尚逛窑子，这可不常见，众人不禁盯着他的光头一阵哂笑。但那小和尚一点也不慌，大模大样的走到把总身旁耳语了几句，并递上一封书信。
把总拆开信一看，立刻对他肃然起敬，连连点头后对手下道：“撤队！”然后扔下那刺客便走了。
刺客一头雾水，大叫道：“喂，你们怎么回事？”
但这伙人却像是聋了，根本没人搭理他。
他叫了半晌，突然警惕的盯着小和尚道：“秃驴，你究竟什么来头？”
小和尚冲他拌了个鬼脸，转头对沈鉴道：“施主，我是本愿寺僧人，奉我家方丈之命来帮你。”
沈鉴疑道：“本愿寺距此一百多里，九华禅师怎知道我有麻烦？”
“靠它呀。”小和尚从衣袖里捧出一只信鸽，那鸽子驯顺至极，站在人的掌心里竟能够一动不动。
小和尚摸着它的羽毛道：“我家方丈亲自驯养了上百只信鸽，日夜往返于九江府和本愿寺之间，所以九江府任何风吹草动都瞒不过他。除此之外，本寺有数十名僧众组成的‘俗务院’，专门负责与官府打交道。所以我才能这么快找到施主你。”
沈鉴听得瞠目结舌，没想到那个黄土埋半截的老和尚居然是个手眼通天的人物。但转念又一想，他既然能剃度建文帝出家，自然不可能是普通人，有些手段也毫不奇怪。
于是他辞别小和尚，返回本愿寺。
路上，沈鉴得知刺客名叫薛叔良，但其他的信息便问不出来了。
可他凭直觉知道，此人和自己一样也是名老兵。就像野兽会被气味吸引一样，参加过靖难之役的人总能在人群中分辨出同类。
所以他没有继续追问下去。
因为想让参加过靖难之役的人屈服可不容易——无论他属于哪个阵营。
可倒是薛叔良先跟开口了。他仿佛能看透沈鉴的想法，说道：“姓沈的，你很聪明，我知道什么能说什么不能说。”
然而沉默片刻后，他又说道：“不过闲聊倒是可以。听你说话总比听和尚念经强。”
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