京城的城门口，人群熙攘，热闹非凡。百姓们翘首以盼，目光紧紧盯着远方。
只见远处沙尘滚滚，马蹄声如雷般震响。一位威风凛凛、英勇帅气的大将军，身骑高大的白色骏马，领着一队士气高昂的人马奔腾而来。
大将军身披金色铠甲，在阳光的照耀下熠熠生辉。头盔上的红缨随风飘动，更显英姿飒爽。他剑眉星目，眼神锐利如鹰，透着久经沙场的坚毅与果敢。紧抿的嘴唇，彰显着他的威严与沉稳。
身后的士兵们个个精神抖擞，盔甲鲜明，军旗飘扬。整齐的步伐声如同战鼓，令人心潮澎湃。
城门口，太子身着华丽的锦袍，面带微笑，亲自相迎。他身旁的官员们恭敬地侍立两侧。
当大将军的身影渐近，百姓们欢呼雀跃，呼声震天：“将军威武！将军凯旋！”鲜花如雨般抛向空中，孩子们兴奋地奔跑着，想要更近距离地目睹大将军的风采。
大将军在城门前勒住缰绳，骏马仰头嘶鸣。他翻身下马，单膝跪地，向太子行礼：“末将幸不辱命，凯旋！”太子连忙上前扶起大将军，欣喜之情溢于言表：“将军劳苦功高，快快请起！”
这一刻，京城沉浸在胜利的喜悦与对英雄的崇敬之中。
镇北将军的归来，如同春风拂面，给这座沉寂已久京城带来了无尽的生机与活力。越来越多的百姓们闻讯而来，纷纷涌向街头，夹道欢迎这位英勇的将军。
街道两旁，人声鼎沸，欢呼声、掌声此起彼伏。百姓们的呼声如潮水般汹涌，仿佛要将整个京城淹没。呼声传入宫墙，王座上的楚靖王一脸愠色。
然而，在这热烈的欢迎声中，却隐藏着一丝不安的暗流。有人蓄意煽动百姓，使欢呼声变得更加高昂、更加狂热，还有人混入百姓，故意推搡踩踏，意图引起骚动。
镇北将军府的大爷穆御戎和小公子穆北驰，正在茶楼二楼的雅间里，冷眼旁观着街上发生的一切。穆北驰眉目轻挑，暗卫流风便得令：即刻派人去缉拿背后煽动之人。
另一面的茶楼雅间，江南首富蒋家二爷正悠闲地品茶，老管家传令出去，围观的人群中马上涌出一些人，纷纷高声大喊：“为庆祝将军凯旋，盛昌米铺送米了，送米了，大家可以去领大米了，每户可以领一斗米。”“新丰肉铺，送肉了，每户送肥肉二两。”“云生布行送布，送布，人人有份……”
这呼喊声瞬间吸引了众多百姓的注意，原本围在街道两旁欢迎将军的人群开始出现了骚乱。有人面露犹豫，在继续观看将军凯旋和去领米、领肉之间徘徊；有人则按捺不住，直接朝着米铺、肉铺的方向奔去。
小公子看到这一幕，宁眉舒展，低声轻叹：“这蒋二爷，果真名不虚传，睿智！”
身旁的暗卫流云不解地问道：“小公子，这蒋二公子此举明显是想坏了将军凯旋的风光，这百姓都散了。”
小公子说道：“你这木头脑子！”
将军的队伍也因这突如其来的变故有了短暂的停滞，但将军神色未变，只是微微抬手，示意身旁的副将：“莫要慌乱，继续前行。”
副将应道：“是，将军！”
蒋二爷站在茶楼，满意地看着自己的得意之作，身边的老管家一脸愁容地说道：“二爷，我们这次，为了送镇北将军府这个大礼，可是亏了不少钱财啊！”
蒋二爷摇着扇子，笑着说：“我们蒋家，百年义商，利得于民，还之于民，怎能算亏呢。”
金碧辉煌的宫殿内，香烟袅袅，皇上正慵懒地靠在雕琢精美的龙椅上，手中漫不经心地把玩着一串温润晶莹的念珠。这时，锦衣卫指挥使汪玉神色匆匆、脚步如风地走进殿内，“噗通”一声跪地行礼，声音洪亮地说道：“启禀皇上，微臣有要事禀报。”
皇上微微抬了抬眼皮，目光中透着一丝漫不经心，不紧不慢地说道：“讲。”
汪玉深吸一口气，定了定神，才开口说道：“回皇上，今日镇北将军凯旋，原本京城的大街小巷挤满了夹道欢迎的百姓，那场面可谓是人山人海、热闹非凡。然而中途有人在人群中高喊送米送肉，那些百姓便如潮水般纷纷散去，转眼间，原本热闹的街道变得混乱不堪，只留将军的队伍在原地，好不尴尬。”
皇上听闻，先是微微一愣，心中不禁涌起一阵讶异。但紧接着，一丝难以抑制的喜悦如同火苗般在心底燃起。他暗想：“哼，朕一直担忧这镇北将军深得民心，如今看来，也不过如此。百姓终究是趋利之辈，所谓的爱戴不过是表面的虚情假意。”
这股喜悦逐渐蔓延开来，皇上的脸上渐渐浮现出肆意的得意笑容。他挺直了身子，眼中闪烁着兴奋的光芒，提高了音量说道：“哈哈哈哈，朕原以为这镇北将军在百姓心中威望颇高，能让百姓们真心拥护，如今看来，也不过如此。这些百姓终究是些见利忘义之徒，哪里有什么真心的爱戴。”
此刻，皇上的心中充满了胜利者的自满：“镇北将军啊镇北将军，你就算战功赫赫，又能如何？你也不过是朕手中可随意拿捏的棋子罢了。”
汪玉连忙磕头附和道：“皇上圣明，镇北将军看似威风凛凛，实则不足为惧。百姓们如此轻易就被些许小利所吸引，可见他们对镇北将军的所谓拥护也不过是表面功夫，不堪一击。”
皇上站起身来，双手背在身后，在殿中来回踱步，每一步都带着胜利者的姿态，笑声在空旷的宫殿中回荡不止：“好，甚好！朕一直对这军功赫赫的镇北将军有所忌惮，唯恐他在民间威望过盛，拥兵自重，如今看来，是朕多虑了。”
汪玉始终低头，语气愈发恭敬道：“皇上洪福齐天，一切皆在您的洞察与掌控之中。”
皇上停下脚步，满意地看着汪玉，微微颔首：“爱卿，此事你办得不错。继续给朕盯着，切不可放过任何蛛丝马迹。若有任何风吹草动，即刻来报，不得有误。”
汪玉再次磕头，语气坚定道：“臣遵旨，定不辜负皇上的信任，肝脑涂地，在所不惜。”
皇上重新坐回龙椅，脸上依旧挂着那得意的笑容，心情愉悦地挥了挥手，示意汪玉退下。心中对镇北将军的顾虑顿时消散了大半，只觉龙椅更加安稳，江山更加稳固。
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