郭宁皱眉：“所以说，哨骑多用异族杂胡，并不代表什么，也不是蒙古人暴露出的破绽？”
对此徐瑨哪有定论，只道：“还需探查清楚。”
与此同时，在远离周军行进路线的一个地方，蒙古四王子拖雷忽然想到了一事。
“咱们的布置，怕是有些破绽。”
拖雷的兄长察合台问道：“什么破绽？”
“别勒古台和也里牙思等千户，如今满心都是自家的部众、自家的利益，已经不是当年愿意为大汗赴死的人了！就算木华黎在那里，恐怕也制不住他们。”
“然后呢？”
“然后？然后他们一定不肯出动本部与周军恶战，一定每次都逼着康里人、钦察人打先锋！周军将帅都是聪明人，他们很快就会发现我军根本不在他们对面，他们上当了！”
这一回，拖雷通过旁人全没想到的外交联络，打通了一条出乎所有人意料的进军路线，也等若一手推动了这场空前规模的军事行动。为此，他在大汗面前的地位急速提升了，仿佛再次得宠。
这会儿他忽然自己说自己的谋划出现了破绽，本来会成为兄长攻讦讥讽他的机会。但察合台竟不敢轻易得罪这个弟弟，他只皱起眉头，想继续询问周军发现异常后的结果。
忽听宫帐里有人呼哧呼哧地喘着气，大声道：
“很快能有多快？他们再快，也快不过蒙古人射出的箭矢，快不过昼夜奔驰的骏马！何况他们就算明白过来，军队能立即折返么？为北上草原调集的无数物资都能立即退回么？赶不上的！”
察合台和拖雷连忙俯下身去。
而身处巨大宫帐内的成吉思汗呵呵地笑了起来。笑声中，他轻轻摇晃身体，露出满意的神色。
他面庞上的光影也同时剧烈摇晃，那是因为透过打开的毡毯，他看得到外界的情形。
他看到一群披挂甲胄的武士点燃火把，将之一枚枚地投入到前方被栅栏封堵的建筑里。急速腾起的火苗封住了黑沉沉的正门，通红的火舌正从各处钻进楼宇的内部。
团团浓烟随即从楼宇上方的窗户里冒出来，透过烟火，一阵阵痛苦的嘶吼清晰可闻，然后时不时被木料绽开的噼啪声和女人绝望的喊叫声掩盖。
随着时间推移，火光和烟气愈发猛烈。就连宫帐前头，堆放战利品的一块区域也感觉到空气的温度急剧上升。
索性这里堆积如山的，都是各种各样的金银珍玩，绸缎或毛皮之属很少，偶尔被火星燎到了，也不心疼。
几名蒙古人兴高采烈地过来。他们拖着一个失去知觉的年轻女子，将她扔到珍玩上头，然后粗鲁地剥除她的丝绸衣服和镶嵌珍珠的头饰、皮靴，把她细腻光滑的肌肤暴露出来。
“大汗！这是上一任夏国王的女儿！是个公主呢！”蒙古人嬉笑着仰头嚷道。
“你们谁要她？我让了！”
成吉思汗继续摇晃着身体，不经意地道：“真的夏国公主已经是我的妃子了，不需要再来个假的！”
这句话令得好些蒙古人大笑。有个通译也不知怎么想的，还将之译做了党项人的言语，大声说了出来。顿时令宫帐外头，一个独自占据一座，仿佛尊贵客人的中年人面皮抽搐。
当宫帐里传出女人仿佛濒死的哀鸣时，中年人的脸色愈发难看。但他硬生生忍住了，当拖雷的视线转向他的时候，他甚至还略微躬身，挤出了笑容：“多谢四王子前后斡旋。此番李安全的余孽尽数身死，今后我李遵顼必使夏国之人尊奉大朝如父，追随大朝与敌厮杀的决心，也绝不会再有动摇。”
他的言语如此平和舒缓，神态控制的如此得体，以至于通译露出了惊佩的表情。
这位中年人，便是自称大白高国皇帝，受金国和大周册封为大夏国王，被蒙古人封为大夏国主的李遵顼了。此人是西夏皇室疏宗，曾经在夏国的廷试进士唱名第一，又在数年前藉着蒙古军的威胁逼迫前任夏国主李安全退位，自立为西夏之主。
这一回，他向蒙古敞开了北方包括克夷门要隘在内的诸多关隘，又拱手让出了包括中兴府在内好几座大城的库藏，以便蒙古军经过夏国领地继续南下。为此得到的，则是蒙古人出面，把朝中亲附李安全和西夏正统皇族的群臣尽数屠戮。
那些人死了，李遵顼才能真正坐稳夏国主的位置，所得所失倒也相当。只不过蒙古人一直到大军迫近夏国的南部边境，才终于依照约定杀人，动作未免太慢。至于成吉思汗顺手掳走他一个女儿，虽属意外付出，也不是不可接受。能与蒙古大汗攀上亲戚，或许是件好事呢！
拖雷正要答话，成吉思汗走了出来。
站在宫帐的门前，这位可怕的征服者伸手扶了扶门柱子，喘了几口粗气。
他对女人、对征服的渴望仍然强烈异常，垂老的身体仍然蕴藏着活力，故而方才对着李遵顼的女儿格外兴致高昂。但他体力毕竟不如年轻的时候，而且随着天气寒冷，时不时的背痛难当。
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