“这样，为了洗刷商会遭受的构陷与冤屈，我愿意资助一千镑，请您把那些火炮从传说的海底挖出来。”
埃蒙斯愣了一愣：“抱歉，您说什么？”
“一千镑，还我清白。”
埃蒙斯眨了眨眼睛：“但这种消息，我似乎更应该向海军部汇报，请他们抽调更多人手，以便进行更细致的调查……”
“两千镑。”洛林用手指在沙克的印戳上重重敲了两下，“在一切水落石出之前，还是不要大张旗鼓，免得您的工作能力被人质疑。”
埃蒙斯依旧很为难：“然而这种调查是非常艰难的。三十二磅是严令禁止的非民用火器，偏偏对非专业的人士来说，它的样子和十八磅的合法大炮相差无几……”
“三千镑。”洛林在印戳上敲了第三下，“调查可以慢慢进行，反正葡萄牙王国不会短时间灭亡，那位国王虽然愚蠢，看起来也不是什么短命的样子。”
“就像您说的，此事还关系到外交关系……”
“四千镑。”
“您忘了计算陛下对此事的关注……”
“五千镑。”
埃蒙斯终于踌躇了。
他站起来，在狭小的船舱里来回踱着步：“您真打算资助我五千镑深入挖掘这件隐秘？”
“真心诚意。”
“我什么时候能拿到钱？”
“10分钟后会有人来与您对接，时间、地点、接款人皆由您来指定。”
埃蒙斯又想：“会长先生，您应该了解我不可能无限期地拖延调查报告，实际上最好的状态是在本次事件结束前，我能提交一份足够详实的初步报告。”
“我的手边有瓦尔基里和贵妇人号的全套海试文件副本，正本正航行在大西洋的海上。我想拥有这些，再加上您接下来的实地检查，应该足够形成一份详实报告。说起来这样对我也有益处，毕竟那些火炮的去向与我无关，我只要清白。”
“果然，沟通才是解决问题最好的途径！”埃蒙斯愉悦地向洛林伸出手，“会长先生，贵舰队接下来准备去哪儿？实地检查嘛，我希望能看到舰载炮的实弹射击。”
“您会看到的。”洛林起身和埃蒙斯握手，“靶场我已经找好了，马斯喀特风景优美，气候宜人，而且地处偏荒，与文明世界全无瓜葛。在那里射击的话，您想看多久，就可以看多久。”
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