他向着皮尔斯重重点头：“必定一丝不苟，提督。”
“最后……”皮尔斯拍了拍手，“老爹，三妹，准备礼服和礼物，我们一起去拜访一下开普敦的主宰贝克先生。他要让我们去流血，至少得告诉我们对手是谁。”
……
对手是谁？
这个问题其实并不成立。
大不列颠皇家非洲公司主营三大贸易，茶叶、宝石以及奴隶买卖。
这其中宝石需要从矿坑开采，不存在归属问题，茶叶需要种植园生产，在物权上也没有疑惑，唯一麻烦的是奴隶贸易……
毕竟在被套上枷锁之前，每一件奴隶都是拥有自由的思想的活生生的人。
各国建立在非洲的殖民机关很少抓捕本殖民地的人口用作贩奴。因为殖民地建设本身就需要大量的劳力，抓来的奴隶自用，其劳动积极性要远强于从外面买进的货品。
正因如此，捕奴队往往趋向于境外捕猎，最常见的手法就是顺着河流回溯，走出边境，然后用贸易或者劫掠的手段获得商品。
这就产生了一个问题。
非洲大陆，尤其是离海岸线较近的地区基本已经被瓜分殆尽，如果不想走到蛮荒的大陆深处去，留给捕奴队的猎区其实就只剩下一个，那就是别国的殖民地。
可想而知这种行为是非法的，不仅非法，还是各殖民地间大部分矛盾的主要根源。
眼下困扰非洲公司的就是这样一个难题。
不知道因为什么原因，自今年年初起，往日主要从东非向内陆活动的葡萄牙捕奴队开始高频率地出现在英国的殖民地上。
而且他们的表现极度贪婪，时常聚众为贼，袭击那些拥有一定文明意识的强大部落。
那些部落大多是非洲公司的朋友。双方不仅有美酒换黄金的公平贸易，他们还时常成为非洲公司的代理人，以部落战争的名义从其他殖民地名正言顺地掳劫人口。
如今朋友有难，维洛.贝克寝食难安。
他探听到葡萄牙捕奴队疯狂行径的背后站着三支大型贩奴商会，而这三支商会又都与肯尼亚总督胡桑.费尔南德斯家族有千丝万缕的联系，所以贝克推断，费尔南德斯才是整个事件真正的幕后黑手。
他旋即向葡萄牙非洲公司发出商业照会，对方回函，查无此事。
于是他又绕过公司向肯尼亚殖民地总督府发出警告通牒，费尔南德斯亲自回复，一定严查管束。
然而费尔南德斯的回复刚送到开普敦第二天，位于奥兰治河河谷的兰姆托部就被攻陷了。逃脱的酋长拄着拐杖向贝克哭诉，葡萄牙人竖着国旗，队伍里甚至连大炮都有……
出离愤怒的贝克找到了皇家海军非洲舰队，希望自己的驻军能够给猖狂的葡萄牙人一个永世难忘的教训。
又然而，他没有任何证据能够表面这件事与葡萄牙官方有关。葡萄牙和大不列颠并非是战争关系，开普敦的军力也没有余裕到可以因为一些土着的哭诉就发动战争的地步。
他们首要的敌人依旧是荷兰。
开普敦与荷兰的开普殖民地紧密相连，他们想夺占开普殖民地，荷兰人也随时可能向开普敦发动进攻。
贝克先生走进了死胡同。
堂堂的非洲公司总经理被葡萄牙人赤裸裸的羞辱，可他却找不到任何办法惩治凶徒，维护自己的尊严。
就在这时，埃迪出现了。
德雷克商会的实力，德雷克商会的历史，洛林几次受雇于海军的表现……如果说有这世上还有哪支私人势力敢于承担与葡萄牙海军对垒的风险，德雷克必定是其中之一！
但是……大名鼎鼎的洛林.德雷克呢？
维洛.贝克敲打着刚到手的黄金尼禄像，面色古怪地看着面前的老头、小孩和外国妞……
“德雷克商会真的准备让你们去教训那些葡萄牙的奴贩？”
“贝克先生，其实您只需要造诉我敌人是谁，以及在哪。”皮尔斯自信地昂着头，“德雷克是专业的，除非雇主自己的意愿，否则成败得失，罗根会长都有一力承担的自觉。”
贝尔先生的眼睛眯起来：“埃迪.罗根……他是真正的朋友！”
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