信平侯夫人就“哎哟哟”了两声，瞥了眼自家女儿钟元君，与皇后抛出个羡慕的眼神过去。“娘娘是好命，太子孝顺，将来的儿媳妇也孝顺。”
太子成婚这事大家心里虽然都有个数，但到底还没公开。这么猛地被信平侯夫人说漏了嘴，局中气氛顿时僵住。郑皇后倒也说不上生气，只是看自己这个闺蜜多年来还是这样口无遮拦，就不由得故意安静了会，只让她自己悔过去。
两个长辈尚且能止了话语，懂事的小辈们却要开始将气氛中和了。
彼时的钟元君都还没有申容年纪大，虽较之同龄人已是懂事，但到底还没有这个经验周旋场合。
这个口，就只能由申容来开了。
她就笑着将案几上的温水与皇后满上，一边浅笑着说，“夫人的祝福我收到了。若有朝一日真能如此常伴娘娘身侧。便是我莫大的福气。”
这话没有坐实成为太子妃的事，只以信平侯夫人的祝福道出来，算是给了这位侯夫人一个台阶下。而对于皇后来说，话里头没有一字提及太子，更多是在说陪伴她。就恰好避开了郑皇后反感的“痴心情爱”。
哄得皇后抬袖轻轻一笑，才总算不冷着气氛了，随即指了指申容，当着外人的面笑骂了她一句，“真是个小滑头。”
信平侯夫人脸上的笑才总算是缓和，而钟元君与申容投来的目光之中——带着感谢。这么小年纪就能看明白话里的解围，说明钟元君确实是聪明的。她忽然又觉得，这么一对比起来，从前的自己确实是太蠢了，无法在长安城中立足，也是活该。
这一回送人出兰房殿，是申容主动要求的。一直到宫门前，信平侯夫人以为她是要为方才的事讨谢，就客套地说了几句漂亮话。申容略颔首，朝着钟元君真诚一笑，说，“托皇后娘娘的福，能识得夫人与钟娘子。”
钟元君虽是疑惑，却也立即回了礼貌的话，说同样很是开心认识了申容。
不过这时的语气里还多是生疏罢了。
*
兰房殿里学习的日子如流水般过去，逢场作戏自是过得快。
眨眼间入宫半月有余，后来的几天，申容再未与刘郢见过。这是与以往不同的，以往的她刻意营造相见，又刻意搭话，到了这时候刘郢的脸上已经能看出点点不耐烦了，只不过因为他收得很快，而申容又惯会自欺欺人，所以不曾放在心上罢了。
而今的她却是故意避开不见。譬如太子卯辰过来，她就晚几刻钟出门；偶尔太子宫里来送东西，刘郢一同过来与皇后说话，她就装肚子疼去了净房。
总之是能不见就不见。
到了月下旬，天气稍微凉爽一些。天家安排了宗亲大臣去桓林山一带秋狝围猎。皇后出于对她的喜欢，出发前特意批准了她回家一趟。五日后回宫即可。
她心中略有震惊，随即叩首谢恩。未曾想过因为她的伪装，事情的走向竟与从前有了这样大的变化。要知道从前入了宫，她还是等嫁给刘郢后才得以回去过一趟。
即便才过去半月，同父母也仿佛许久没见过了。亲人待她自不用说，家中能备上的珍馐美馔数不胜数，就是从前她喜爱却因家境贫寒不敢多吃的炙肉，如今都能无所顾忌吃个饱了。
孟氏备了凉拌的薤白与她解腻，申安国就坐在身旁看着她狼吞虎咽，脸上既是笑又是心疼的。
“陛下虽生性节约，克己复礼。但宫中条件必是不能差的，何故你如此饥肠辘辘？”
她打了个饱嗝，没有如实交代是因为自己在宫中的刻意伪装。此时的她尚且是长身体的时候，自然吃得多。却因为要在郑皇后眼里塑造出大家闺秀的模样，每日吃食安排得不多，动筷都只能是小口小口，自然难吃饱。
在宫中做着这些事的时候不觉得有什么，等到了父母跟前，才猛然觉得委屈，鼻子一酸就掉了好些眼泪下来。
“女儿是过不惯宫中日子的。”她点了点眼底的泪珠，低着头的样子实在可怜。
只祈求如此能博得父母的同情，将她从宫中解救出来。
这举动就算透着几分刻意，但到了亲生父母面前，便只能心疼得肉都紧了。本来就只这么一个女儿，还没做好准备就送出去教养了，几个能受得了的？
当着申容的面虽没说什么，可等到晚上歇下，夫妻俩还在帐中合计着这事。
孟氏已经提到了让申容装病出宫的份上。只要能将女儿接出来，这长安城中的富贵日子不过也罢，总不能看着心头肉受委屈的。
申安国脸上的表情同样愁苦，叹了好一会的气才与妻子说清里头的缘由。
“开国之初，武将当道。陛下意在提拔我，好稳固朝中文臣地位。可我一届山野之人，尚无威信，唯有靠嫁女入宫，方能迅速提起身份。”
“这并非你我能左右的。”
“欺君更是不可。”
房中的话在叹息声中终止。这夜月色柔和，长安城内晚风也温柔，申容站在窗后默然转身，长长的睫毛一抖，由着心中悲哀皆数露出。
到此刻才能看透这一切背后的意思。为何那日她都那样的装傻充愣了，皇帝还要暗示皇后将她收入宫。
原来召她入宫是关乎前朝权衡。
原来无论她怎样做，都改变不了要成为储妃的结局。
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