一夜之间，生丝价格暴涨。然而此时所有的人才忽然发现，整个江南市面上几乎无法买到生丝了。
因为大部分的生丝都集中在了一个家族的手里，那就是林家。
南浔因地处太湖周边，气候温湿，水质优良，历来是鱼米之乡。家家户户世代植桑养蚕，桑叶生长特别茂盛，孕育出了只有在这块土壤上才能生成的一种优质蚕丝——辑里丝。说到辑里丝，便离不开后来闻名一时的南浔张家。
上海开埠那年，一个年轻人，从家门口的丝行埭，摇着装满辑里丝的船只进入大运河，在一个落日余晖的黄昏，载着满船的生丝也载着少年人的雄心壮志，摇进了上海滩。那一年张颂贤26岁。从低价在乡下蚕农家里把蚕丝收购上来，加价后卖给前来南浔收丝的洋行买办，从中赚取差价开始。到他自己打进了上海滩，在上海洋泾浜桥一带附设了第一家自已的丝行。通过与洋行里的买办合作，上下联手做生意，消息更加灵通，张家便逐渐垄断了从南浔到上海的生丝销售。至此，南浔张家由经营丝业开始，进而涉足盐业，房地产业，在短短几十年间便积累了上千万的财富，成为中国近代史上名重一时的海上望族。也许张颂贤知道的人不多，但张颂贤的孙子张静江却是个中国近代史上声名远扬的传奇人物。国民党“四大元老”之一，孙中山称他为“二兄”，“中华第一奇人”。曾倾家资助革命经费，为孙中山反清斗争出谋划策。也曾经提供大量经费给蒋介石，并多次为蒋指点迷津，并亲赴广州向孙中山说情，使蒋获得黄浦军校校长之职。孙中山逝世后，他力挽狂澜，支撑危局，在担任国民党中央常务委员会主席、代理中央执行委员会主席期间，为蒋介石获取党政军最高权力不遗余力，出谋划策，被蒋介石称为“革命导师”。
能够养出张静江这样的儿子出来，张静江的爹张宝善这个当老子的自然也不会差到哪里去。可是眼下的生丝销售已经比不得过去了，虽然销量日渐增大，但是价格却一再下跌，在洋商的打压下很难卖出好的价钱。如今洋人的商行也越来越精明了，每年生丝大约在五月间上市，这时候各大洋行除了购进极少部分生丝维持缫丝厂的运转外，都处于等待观望阶段，很少有大宗的生意交割。而且这些年外国人也学得门槛精了，知道中国商场的规矩，三节结帐，年下归总，需要大笔头寸，有意想“杀年猪”。一直要等到快到年底了，各大洋行才会出手，以低价收购华商手里的生丝。因为生丝不能久存，放久了便会发黄变烂，江南的商人们此时也只好接受洋人的价格。
但在一个月前，林家来人找到张宝善，提出愿以高于市价一成的价格收购张家包销的全部生丝，有多少要多少。这是一个让张宝善非常心动甚至有些不敢相信的价格。
林家拿出如此优厚的价格当然不是没有条件，那就是林家只支付一半的资金，剩余部分等到明年开春再行付款。以林家的钱庄作为抵押。
张宝善和林家到是打了多年的交道，知道林家是以钱庄起家的，底子还是蛮扎实的，对林家的实力和信用倒是不怀疑。但是毕竟数额过于巨大，哪怕一半也高达三百多万两银子，即便是张家一时之间也很难筹措如此多的资金进行周转。
几番讨价还价，最后张宝善和林家达成协议，林家以高于市价半成的价格收购张宝善手中的生丝，生丝货款支付八成，剩余二成等到明年开春再行付款，同样以林家的钱庄作为抵押。另外，张家也利用自己在生丝行业的地位，帮林家全力收购生丝。张家所收购的生丝也将依照协议一应相同。这样一来，虽说价格低了一点，但是比起洋人的价格却是高了许多，而张家也不用垫付太多资金进去，相应的风险也小了许多。
协议达成，双方签字画押。这样不仅张家在上海货栈里的全部生丝便归林家所有，张宝善还收购了不少生丝转手卖给林家。这原本是让张宝善觉得再划算不过的买卖了，比和洋商做生意利润高多了。但此时中国人特有的心态出现了，那就是一个字——善。张宝善心里多少还有些过意不去，按照往年的行情，这些生丝放在林家手里，越往后面价格便会越低，张宝善委实不明白所以，还找到林家家主婉言提醒，而他张宝善也愿拼着些损失适当回购一些。可林家却是一副满不在乎的样子。
但是一个月后，整个江南的生丝价格竟陡然间暴涨。起因很简单，新任杭州知府见全国粮食减产，而江南上好田地却只用来种桑，上折请旨把桑田变为稻田。然而朝廷最终却同意了，而两江总督刘坤一似乎也是无可奈何，只能垂头丧气着手准备在一两个县份试着施行，现在两江总督府早已是吵的不可开交。
消息传来，张宝善吃惊的差点把下巴掉在地上，这个林家莫非有神仙，能够未卜先知？能够未卜先知还不算可怕，可怕的是这个林家居然能下如此决心。据张宝善得到的消息，现在整个江南大约七成的生丝都集中在林家手里。这简直太令人震惊了，林家虽然也是江南望族也经营着钱庄，但是要在短时间内调集如此巨大的资金，也是非常困难的，那可是至少有1500万两银子，林家究竟是怎样做到的啊？
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