“那又是为何啊？”川上操六猛地从榻榻米上直起身子，目光紧紧的盯着张佩纶。
看这架式，这个川上操六今天不问出一个所以然出来，是不会罢休的了。张佩纶不由得又在心里面暗自骂了周勤几句。此时也只好把和周勤商量好地说辞搬了出来。
张佩纶故作神秘地样子，向川上操六靠了靠：“川上阁下不知道是否留意。那日，在码头之上迎接阁下的还另有一人啊？”
川上操六微微一愣。随即明白了张佩纶说地是谁了。其实他早就注意到了周勤。清国自新军成立的那一刻起，日本就将目光投到了那里，几位主要的军事官员的情况早已查的一清二楚，在川上操六的办公室抽屉里还放有这个周勤的照片。此刻见张佩纶忽然提起，心中也是有些疑问。这个周勤忽然出现在码头，后来这些天又再没出现过。确实透着些奇怪。当下点了点头。目光带着些疑惑地望着张佩纶。
“唉……”张佩纶叹息了一声。显出无比为难地神情说道。“此人叫周勤。想必川上阁下也知道我大清去岁新建了一支新军之事。他目前出任新军后勤总办。此次到津门来，其实是奉皇上地旨意来查办案子地。据说是是新军从江南制造局采购了一批枪械，结果从北洋经过时被人调了包。眼下北洋里面正乱纷纷地……川上阁下对我大清地事情可能不太清楚。朝局地事情复杂啊。其实撞船案，就是再闹的沸沸扬扬，无非就是多赔几个银子的事，哪里用的着中堂大人亲自出面呢？而此时中堂大人去上海，不过只是寻了个由头，其实也有个避嫌疑地意思在里面。”
说罢。又摇了摇头。显出些许地无奈。“川上阁下。你来的那天，也正好是周勤来查案子的日子，川上阁下来地不是时候啊！”
不是时候？张佩纶这一番话，顿时把川上操六想说的话都堵在了嘴里，张口结舌，说不出话来。而他明白，张佩纶所言又是却有其事。在他到的当晚日本驻华使馆武官神尾光臣就向他报告了此事。川上操六注视着张佩纶心中用力的深吸了一口气，硬生生的将心中的那股莫名的怒火压下去。
“既然如此，那我们就不麻烦总督大人了。过几日我们就离开津门，感谢阁下这几日对我们的盛情款待……”川上操六冷冷的鞠了一躬。
“抱歉，抱歉。”张佩纶陪着笑，便起身拱手告辞。
临出门又回头说了一句，“前几日天津收到山东的电报，说有三五个匪徒从山东流窜至津门。诸位要是出去的话，最好是通知在下一声，我好让总督府的亲兵护卫诸位的安全。”
“多谢提醒。”川上操六再次鞠了一躬。但却在心里狠狠的骂了一句：“八嘎！”
按照他长期收集清国的情报判断，清国人对自己的军事机密并不是很在意。相反，像北洋的李鸿章，还喜欢频频邀请外国人到军营、炮台等处参观，以彰显这个天朝大国的国威。而这一次，连一向好客大方的李鸿章也悄然地躲到了上海，对自己一行如些戒备，这让川上操六陡然产生了一丝不祥的预感。
难道清国人察觉了自己此行的目的？
不可能，清国人是不可能洞悉自己此行的目的的，对于帝国情报部门的保密工作，川上操六有着无比地自信。然而这些清国人，甚至是李鸿章。刻意表现出的戒备究竟是什么呢？
“请井上君过来，我有话要问他。”川上操六面无表情的吩咐道。
只一会工夫，一直等在隔壁地井上敏夫静悄悄的走了进来，面对川上操六恭敬的鞠了一躬：“井上敏夫一直在等待川上将军吩咐。”
“神尾君，此次支那人表殃的太过反常，对此你有什么看法。”
“嗨，川上将军。张佩纶所说的几件事的确确有其事，无论是调包案还是撞船案。包括山东匪徒一事，山东那边确实有发来请求协助缉拿的电文。”神尾光臣肯定的说“在属下看来，如此多的事正好全部碰到一起就如同巧合一般，看上去好像是有意布置，而实际上却应该只是巧合。就如同印证了一句中国的古话‘无巧不成书’。”
“你如此肯定？”
“是的阁下。清国人从来不重视保密，而北洋的李鸿章更是如此。反而清国人对内斗之事确实极为谨慎，依清国朝廷办案的惯例，此次李鸿章避走上海确实为清国官场之习惯。属下可以确定此间之事决非李鸿章有意安排。”井上敏夫说完看了川上操六一眼，有些犹豫的说道：“只是属下还有个疑问。自从支那建立新军以来，无论丰台大营还是陆军学校均是戒备森严，有些地方更是有皇上侍卫守卫。这些地方的保密工作做的很好。为此我们还损失一名招募而来的人员。根据可靠情报，这一切都是在支那皇帝的授意下安排的。属下的疑问是，如果天津这里发生的一切是支那皇帝所安排的话，那么，请川上阁下提醒帝国参谋本部，一切要谨慎了。”
支那皇帝？井上敏夫的话提醒了川上操六，川上操六点了点头。作为日本公使馆武官，井上敏夫的表现毫无疑问是优秀的，对于这一点，参谋本部都给予了高度的评价。因此，对于井上敏夫。川上操六有着足够的信任。
“为了不引起清国人的怀疑，明天我便去京城一趟，北洋我就不去看了。所以希望井上君能够利用你在清国的关系，寻找机会让我身边这两个参谋，尽可能多的接触一下北洋在津门附近的军事设施，这些优秀的作战参谋，一定能够从中发现对帝国有用的东西的。”虽然川上操六的话语很轻松，但是表情却显得有些凝重。
“川上将军请放心。我马上着手安排，一定不会辜负将军的期望。”
川上操六沉默的点了点头，北洋，他已经可以放在一边暂时不去管他了。现在，他将全部的注意力都要放在此行的重点——大清新军上面，也不知道这个时候，那边的进展如何了。
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