“兄弟果然义薄云天，叫我等好生佩服！”矮鬼拱拳赞道。
“正是！正是！”众鬼犯也纷纷抱拳作揖，投来肃然起敬的眼光。
关元也生出几分敬佩来，便叮嘱道：“这投毒案悬置了五百多年，如果兄弟审理它，还要小心为是。愚兄当年在阳间曾担任过县令之职，也曾破过奇案，自负才识，才与那秦广王赌局，最后却是输了，至今沉沦在此也有三四百年了。这一回，秦广王如果求赌，兄弟千万不可答应，只管审案，不能成功也不必如我们这般下场。”
“多谢关元兄提醒。”方庆隐抱拳致谢道，“庆隐虽然没有做过官，也没有审理过案子，但曾经熟读过一卷《历代勘案撰要》的奇书，书里面都是些前朝勘案的案例，大约有数百来种。如果此案嫌疑犯没有走脱一个，我自有办法破了它。”
众鬼犯闻说，纷纷称奇，虽有不信，但仍高兴不已。
未过多时，那猫头狱卒雄赳赳地返将回来，把牢门哗啷啷打开，唤道：“犯人方庆隐，随我走一趟吧。”
方庆隐与众鬼大喜，知是秦广王同意了翻案。
关元担心方庆隐吃亏，就随同他一起出了拔舌地狱。猫头狱卒早已领教过关元的厉害，就放任由之。
猫头狱卒在前头引路，方庆隐和关元随后跟行，径奔幽冥一殿，来见秦广王。
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幽冥地府本是儒释道三家辟治，专管着阴界亡魂，行辖法制与阳界一般，且愈是公道严明；只是后来渐渐地就沾染了阳界的许多习气，风情几乎与阳界没有二样。
幽冥地府总共分有八大地狱，八大地狱又各分有一十六座小地狱，兼血污池、枉死城，总共一百三十八座地狱。分为十殿，俱在大海沃焦石之下，为十位阎王执掌，讯审阴间诸事，大小无遗。
一殿秦广王专管人间长寿夭折、出生入死的册籍，统一管理阴间受刑吉凶祸福，最是压榨盘剥的好处所。
新鬼报道受讯，从一殿开始，而受地狱之刑，辄自二殿开始，因此方庆隐被押解到二殿拔舌地狱。
这秦广王行政日久，沾染阳习，贪婪好色成性，稍有不如其意者，则设圈套，使绊子，羁留不放，因此鬼魂再难超生转世。
正平府投毒案正是牵动数家豪贾，被秦广王压榨了数代人家的财富、而终导至这些人家、破产败落，再难供奉。秦广王见无利可图，遂就随手一撂，再也懒得去管，终成死案，历时五百余载。
之后，前来转世的一些正善公义的鬼士如关元等辈，欲替冤魂雪冤，判拿凶手，但都遭秦广王百般刁难，所以最终也难以破案，且输了赌局，被扣押在二殿拔舌地狱，不得转世。
其实并非一殿如此，殿殿都是这般。
沃焦石下，大海上空，怨愤之气，横亘数万里之远。
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那日，秦广王正在后宫饮酒作乐，观赏一群美女娇娃跳那敦煌舞。忽有猫头狱卒来报：新到的书生方庆隐请求重新审理那正平府投毒案。
秦广王听报，甚是狐疑，问明了情况之后，不由大笑道：“好！本王正是百般无聊，就寻他个人来耍耍乐子，消遣消遣。你速去传那方庆隐到鬼判殿来见。”
道罢，秦广王命令猫头狱卒速去，并喝退了美女娇娃，整冕理袍直奔鬼判殿来。
秦广王坐稳宝座不久，方庆隐、关元已来至鬼判殿下。
秦广王一见关元，就哈哈大笑道：“关元，你这厮，还嫌害人不够，又来祸害这年纪青青的书生？”
关元闻话，面露愧色，讪然无语。
方庆隐凛然应道：“秦广王，枉你身为阎王，却乱判命案，私押亡魂，如今我方庆隐要是破了此案，你就快快放了那些冤魂投生去。”
秦广王佯装一惊，复又一阵大笑，然后说道：“好狂妄的书生啊，你少要大言不惭，本王带你先去见识见识、那些地狱里、都有些什么刑罚，日后也好叫你不得反悔。”
“兄弟：这是恐吓，好叫兄弟你知难而退。”关元连忙低声提醒。
方庆隐不以为然，一拂下衣摆道：“秦广王，我方庆隐也不是吓唬大的，就请你前面带路吧！”
秦广王嘿嘿冷笑数声，离了宝座，亲自引领方庆隐，大摇大摆地直奔二殿楚江王所管辖的各座地狱来。
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在楚江王的引领下，方庆隐和关元参观二殿各处地狱，秦广王一旁负手冷冷相觑。
但见黑云地狱、铜斧地狱、剑叶地狱、焦渴地狱等十六座小地狱中，亡魂凄凄惨惨，哀叫啜泣不绝。伏刑之鬼，被剜目，被割舌，被剖肚，被拉肠……乌血淋漓，惨叫连天，不忍卒睹。
参观既毕，返回鬼判殿。
秦广王不无得意道：“方庆隐，此时反悔，允许你退身；如果执迷不悟，那些刑具都叫你一一受用。”
“兄弟，如果你没有把握破案，还是趁早抽身离去。”关元忧心戚戚劝道。
“两百多位冤魂，若不昭雪，天理何在？就算我方庆隐万劫不复，也要叫他们逃出生天。”方庆隐凛然说过，复对秦广王道，“速去把众犯提来，我自有破案之法。”
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