一向身体硬朗的马广平突然病了，确诊是脑血栓，要尽快进行手术，急需一大笔的医药费。然而，Q市的鹊山观其实是一个很穷的小道观，平日里是靠着马广平和方夏的两个师兄三人，死皮赖脸地蹭着其他大道观的法事，来自镇上居民一些零散的委托和道协的补助，勉强维持道观运作。方夏的两位师兄虽说不是孤儿，但他们的家庭也只是普通收入的人家，要筹到那么一大笔手术费，不算后续治疗所需的费用，靠他们师兄弟三人的努力，显然不是一件短期内能办到的事，但他们的师父也等不了那么久。无奈之下，方夏只好向耿家妥协——他顺从耿家的要求回到耿家，耿家负责帮忙承担马广平的医药费。
王珂开着车从北站出来，一路驶入市区，穿过繁华的市中心，随后转入古建筑林立的近郊一带。
粉墙黛瓦，高脊飞檐，层楼叠院，依山就势，典型的徽派古建筑特色，彰显着这座城市浓厚的历史底蕴，这里便是耿家老宅的所在地了。这是方夏记忆中第二次来A市，第一次是他三岁那年他还未亡故的母亲带他来的，年幼记事少，但是来路上母亲一刻不停地叮嘱他如何讨好奶奶，让耿家所在的这片古建筑，在他记忆中留下了深刻的痕迹，时隔二十年，依旧留有印象。
车子在耿家大门口停下，方夏拒绝了王珂帮忙提行李箱，自己拎着箱子，跟着王珂踏进耿家大门。
走进讲究的砖雕门楼，穿过前庭，沿着绕天井的敞式回廊。往里前行。到了第二进四合居室，王珂领着方夏拐进天井左侧的厅堂。这一进的厅堂空间比第一进的稍小，一侧被隔出一间屋子作为茶室。王珂轻扣了两下茶室门，听到应答后推开门，示意方夏一个人进去。
方夏把手中行李箱交给王珂，顺意走进茶室。
茶室不大，里面的布置一眼就能看尽。进门的左边，贴着墙面，呈直角垂直状占据一个墙角，摆置着两面博古架。一面博古架上摆放着木雕瓷器类的摆件，另一面只放了两排书就再没其他东西。右边——也就是正对着放摆件的博古架，是两扇木质格子窗。窗户紧闭着，窗户下面是成年人小腿高的地台，地台上搁着一张方形矮桌，矮桌上一套正在使用的茶具。而坐在矮桌一侧的，是一个头发灰白的老人。她穿着一身黑底红绣钩花的袄子，头发一丝不苟地盘在脑后，双目幽深不见光。面上皮肤的皱痕深浅不一，其中纹路最深的，当属鼻翼两侧向下延伸的两条法令纹，给人一种严苛不好相处的感觉。
不需要猜测，这位看起来十分不好相处的老太太，便是方夏血缘上的祖母，耿家老夫人——耿文秋了。
方夏看过去的时候，正好对上她的视线。
方夏揉了揉鼻子，走了过去。
“我该说些什么？或者我应该先叫您一声奶奶？”方夏在耿文秋面前站定，率先开口道。
“对于回耿家当继承人这件事，你看起来并没有像你最初表现得那么不情愿。”耿文秋道。
“我回耿家，不是您给我师父出医疗费所提的唯一条件吗？这场交易我既然同意了，再脸上写满不情愿，那也太矫情了。”方夏耸了耸肩，“或者您愿意把条件改一下？让我以后加倍偿还这笔医疗费怎么样？一出一进，能赚不少钱呢！”
“耿家不差钱。”耿文秋道。
“钱不嫌多啊！您真不考虑一下？”方夏一脸真诚地建议。
“考虑取消这场交易，拒绝帮马广平支承担医疗费？”耿文秋斜眼看他。
“交易都已经达成了，改来改去多麻烦！”方夏立刻转了话头，仿佛前头建议耿文秋改条件的不是自己。
油腔滑调，见风使舵。
耿文秋从方夏身上收回目光，指了指矮桌另一边的位置道：“坐吧。”
那年，方夏的父亲耿重宣死于车祸，符堇转由方夏的祖母耿文秋镇守。同年初冬时节，方夏的母亲带着年仅三岁的方夏，来到耿家老宅。方夏的母亲跟耿文秋进了茶室谈话，留方夏在外面的天井玩。
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