两天后。
渭水镇城西客栈，二楼。
紫芝站在窗户看看从街尾跑来的小乞丐，嘴角微微上扬，收回目光，坐回桌前，“兰丫，准备开门。”
兰丫走向房门疑惑道，“我还以为打探陈员外的消息至少得三四天，那孩子看着天冬比还小呢，消息可靠吗？”
紫芝抓起碟子里的瓜子，顿了下，“渭水镇就这么大，陈员外是附近村镇的首富，所有人关注的焦点，只要肯用心，收集陈员外杂七杂八的事情不难。”
剥开瓜子，把仁儿仍在嘴里。
悠悠的咀嚼时，脑海里晃过小乞丐不服输不认命的眼神，不由笑道：“就他机灵，可信。”
两人说话间，小乞丐上气不接下气的站在紫芝面前。
“姐姐……我我，我都打听好了！要现在听吗？”
紫芝含笑点头，“不急，慢慢说。”
小乞丐浑身灰溜溜的，唯独一双眼睛明亮，用力的点头，“陈员外是镇子的外来户，十多年前来到渭水镇，靠金银玉器起家，加家有一弟弟，没有正妻，但小妾娶了不少，可惜一直没孩子，百姓们都在和陈员外久咳不愈有关，坏了身子，所以不能有孩子……今天陈员外和小妾去了一品香……”
紫芝听得津津有味，每每到关键词时，眼睛笑眯眯，像只餍足的小狐狸。
指尖有规律的轻口桌面，她望着窗外的城中方向所有所思，“兰丫，给赏钱。”
兰丫应声，从怀里掏出铜板递给小乞丐。
小乞丐得了赏，“谢谢姐姐，以后有啥吩咐尽管找我，我常在城西这一代。”说完，跑没影了。
想来待在客栈久了不自在，紫芝也不怪他，拍了拍手上的瓜子，倏然起身，“走了，兰丫，去一品香会诊了。”
兰丫似懂非懂的点头，“一品香吗？今天有约病人？”
紫芝笑而不语，拉着兰丫往一品香小跑去。
不能去晚了，不然陈员外走了，她会诊给谁看?
一路跑来，直到听到一品香门前时，紫芝恢复悠然的步调，不紧不慢的走进去。
和掌柜打过招呼后，难得铺张一次，选在二楼点了果脯和花生。
紫芝坐下的一刻，目光开始在二楼的几间雅间门上打转，各个房门紧闭，不得而知陈员外究竟在哪里面。
她扬了扬眉，也不着急，先吃了几片果干，这才开口：“兰丫，说说久咳的原因分几种？”
“两种。”兰丫下意识的回答，在看到紫芝俏皮的眨眼睛，恍然大悟，细细将来，“慢性和急性，治疗也要对症下药，慢性多为久治不愈，配药也需温补，以恢复气元为主……”
声音提高了许多，在二楼显得格外洪亮清晰。
紫芝满意的点了点头，又询问了几个特殊例子，兰丫一一作答。
不出意外，其中最右边的雅间门开了。
走出一衣着光鲜的中年男子，旁边依偎着一个风情妩媚的女子，二人直径向她们走来。
紫芝察觉女子眼中的敌意，暗暗嗤笑，孙娇十之八九以为她来勾引陈员外了。
“姑娘。”陈员外四十岁上下，体态偏胖，但小小的眼睛中精光不容小觑，开门见山地问：“是否有求于我？”
紫芝看着陈员外的笃定，微微一愣，随机噗嗤一笑，“是晚辈班门弄斧，在员外面前献丑了。”
商人精于算计，她这点小把戏自然逃不过他的眼。
紫芝并不羞恼更无退缩，大大方方的承认，“我确实有事求雨陈员外，陈员外是商人，凡事讲究利益交易，不知陈员外是否有兴趣听下去？”
思路清晰，应对有素，不卑不亢的和面前一方首富对峙。
紫芝确实有些紧张，但她没有退路了。
既然她不想靠男人活下去，就要主动出击，让旁人知道她身上的“利益关系”。
可紫芝问出口后，陈员外脸上属于商人的三分笑意褪去了，一双精于算计的眼盯她，沉默不语。
气氛一时陷入凝重。
从前紫芝和陈员外间的关联仅仅是一些海鲜酱罢了，却没有见过面，不过是经陈府的下人传话。
虽然紫芝来之前问过他爹，但陈员外的为人眼见为实，何况是这种有钱有头脑的人，她心中也没有十足把握。
一品香其他人看见陈员外出现，自然不敢上前帮腔，有人替紫芝担忧，也有幸灾乐祸等看笑话的。
紫芝捏了捏出薄汗的双手，维持恰到好处的微笑，“这笔交易，我一定不会让陈员外觉得吃亏。”
话音未落，爽朗的大笑震耳欲聋，陈员外摸了摸胡须，满意的点头，“是个有胆识的女娃娃，这交易我应了。”
“谢陈员外。”
“你别高兴得太早，如果我的咳嗽没有好转，你可知后果？”
紫芝自信一笑，“员外放心好了，我的百草庐才刚开业，我不想砸了自家的招牌。”
前世爷爷上了年纪后也出现过咳嗽久治不愈，和陈员外症状一般，可把一家子急坏了，去医院拍CT做了不少检查。
最终还是爷爷收不住折腾才说实话，天天偷吃猪油头。
油腻高脂是一方面，积食也使得药效大大衰减，所以治好陈员外的咳嗽并不难，难就难在有没有人敢开口“管束”陈员外。
紫芝向兰丫眼神示意，兰丫取出事先准备药包，“以后陈员外只准佩戴我配的药包，忌酒肉大荤，不可多食。”
说的太多口渴了，拿起桌子上的茶杯咕噜咕噜喝起来，不放心的又回头补了一句，“陈员外不听话，咳嗽就好不了。”
“我我？不听话？”陈员外不可思议看紫芝，旁边的孙娇刚要指责紫芝无理，就听陈员外笑着点头，“好好好，有人管着也好，身子好了，才能活久赚钱。”
他的语速渐渐慢了下来，“你想要多少银子？”
“员外的身体岂是多少银子能衡量的，说多了您亏，说少了我亏。”紫芝眉眼一弯，闪过狡黠。
她含笑的目光一点点的转移到旁边的孙娇身上，“不如人情论人情，就说说这位夫人弟弟。”
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