长安城下。
李傕下令部队严阵以待，城头弓箭手整装待发，准备做殊死搏斗。
以马腾韩遂为首的西凉骑兵，与曹军形成夹击之势，正不断压缩着城下数万大军的空间。
李榷眼神闪过深深的不安，这关中诸将起兵反他，是意料不到的事，急忙下令部队后撤，倚靠城墙。
而就在此时，两方人马竟默契地合兵一处，并没有强攻之意，与长安城形成对立之态。
这是什么操作？
李傕行军打仗多年，深谙兵法，敌人来得突然，可趁势击之，为何白白错过良机。
就算不能全歼自己这一万人，但起码能斩杀大半。
难道又在打什么主意？
裴茂对这一幕也是无比吃惊，曹昂似乎是和这些关中诸将提前商量好似的，只列阵相迎，没有发动进攻的打算。
“回吧，等那些西凉将军前来议事。”
曹军帅帐内。
裴茂弯腰拱手，赔罪道：“臣刚才出言无状，特来领罪。”
他在为刚才质疑曹昂军令而领罪。阵前抗命，乃兵家大忌。
曹昂淡淡道：“裴尚书，下不为例。”
裴茂长舒一口气，擦了擦汗水，道：“公子，臣有一事不明，就算公子怪罪，臣也不吐不快。”
“尚书大人是想问，明明可以重创李傕大军，为何我要鸣金收兵吧。”
裴茂咽了咽口水，低头等着曹昂的回答。
从袭取函谷关，活捉守军，他对曹昂鬼神莫测的计谋是无比佩服，从来没有想到战争，竟然还可以这样打。
如果说偷袭函谷关，活捉守军是善用巧计，可攻打长安城，绝不是这么简单。
上兵伐谋，简单的四个字，自古能做到的，又有几人？
此时，前去联络关中诸将的段煨，大步迈了进来。
“末将来交差了。”
他脸有倦色，但双目炯炯有神，径直走到水桶旁，拿起一只粗碗，舀水咕噜喝了起来。
曹昂并没有责怪他无礼举动，这类人天性豪迈，不应以俗礼管束。
“辛苦段将军了。”
段煨喝饱了水，大手一挥，粗声粗气道：“不辛苦，就是他娘的太憋屈了。马腾韩遂那些老家伙，算盘打得贼精。”
裴茂不解，既然奉诏而来，天子也承诺他们在凉州之利，难道他们竟还不知足？
“到底怎么回事？”裴茂着急问道。
段煨喘了两口粗气，道：“我奉公子之命，携天子诏令，召集关中诸将进攻长安。岂料这些人表面上奉旨出兵，却将各自兵马驻扎于渭水，裹足不前。”
“我曾催促他们发兵，包围长安城。可那些老贼却说天子之师未到，不能打草惊蛇。依我看，他们是畏惧李傕，不信任我们能攻破函谷关。”
裴茂吃了一惊，果真如曹昂所言，他们若拿不下函谷关，这些西凉将领绝不敢与李傕作对。
“那眼下为何又按兵不动？”
段煨露出鄙夷的神色，道：“他们听说公子攻破函谷关，生怕被抢了功劳，这才奔袭而来。但见李傕势大，不敢轻举妄动，想等我军先去厮杀，坐收渔翁之利。幸好刚才公子鸣金收兵，不然我们损失就惨重了。”
裴茂听罢，冷汗直流，朝着曹昂拱手道：“幸得公子慧眼，看破敌人心思，大军才免遭荼毒。”
曹昂道：“尚书过誉了，这只不过是我多了一些心眼罢了。段将军，召集西凉各将入帐，我想他们应该很想见我。”
段煨竖起大拇指，道：“公子，你真神了。那些关中将军说了，待大军安排妥当后，便当面前来谢皇帝天恩。”
谢皇帝天恩？怕是另有企图吧。
大约半个时辰后，传令兵来报，西凉诸将正在大帐外等候。
“有请！”
不一会，十名武将进入大帐之内，分列左右而坐。
他们神色高傲，显然不把上首的曹昂放在眼里。
平叛大军的主帅，竟然是个孝廉出身的公子。
“诸位将军奉诏而来，多有辛苦，昂谨代表天子，深感列位将军之忠义。”
西凉诸将神色各异，左边上首将军，一双虎目炯炯有神，道：“公子，我等皆为汉臣，食汉禄，受天子大恩，定赴汤蹈火，在所不辞。”
他称曹昂为公子，而不是将军，可见根本看不起他。
“马腾将军，贤良忠厚，当年起兵对抗李傕、郭汜，其心可鉴。临行前，皇上特令昂，亲手奉上黄金五百两，聊表寸心。”
曹昂双手一拍，一名士兵捧着木盒，里面是黄橙橙的金子。
马腾眼里一亮，正色道：“多谢皇上厚赐。”
这五百两黄金不算太贵重，但足见皇帝对他的恩德。
一旁的韩遂脸色瞬间僵硬，略有不快。
当年是他与马腾联合朝臣，起兵攻打李傕郭汜，后因消息败露，被李傕先声夺人，败走凉州。
此事虽没成功，但他也是出过力，如今只有马腾一人得到皇帝赏赐，厚此薄彼，心里自然愤慨。
曹昂察觉到他稍纵即逝的愤怒和不甘，笑着说道：“此番皇上下令讨伐李傕，只要诸位将军铲除逆贼，定有封赏。”
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