所以，用弓箭作战，是真的不便宜——你这一拉弓，一放箭，嗖地一声，就是一个爱尔兰人飞出去了……这能不心疼么。
贵还只是一种表象，价格看起来也只能部分体现供求关系。因为更多的时候，是有钱也买不到，因为真的来不及生产出来。用看得见的、看不见的手，都没法把它变多。
1338年到1344年，英格兰军队六年间得到的箭矢补充，一共也就13万支。1344年到1351年，英格兰军队则一共用了一百万支箭，包括了1346年在克雷西和法国人决战时的消耗。这之后，英格兰就耗光了存储，赶造的箭也补不上缺口了。
1356年，黑太子爱德华要求国内紧急补充两万四千支箭给他，以应对将要和法国人爆发的大战。结果，王国政府连这点都没能提供，因为老家那边的库存也早已耗尽，一根都没有了。无奈之下，爱德华在普瓦捷，仓促与追击的法军交战，长弓手很快就把最后携带的箭矢用完，甚至开始丢石头来攻击。
战后，英格兰人得到了大量赎金，资金宽裕了许多，赶紧四处采购。在1360年，恢复了28万支箭的库存。这段时间大战不多，大家开源节流，尽量节省，用了二十年，还剩一万多支，算是很不容易了……
而中原那边，唐朝一个军出征，理论上就要携带375万支弓箭和25万支弩箭。宋朝的箭矢干脆是按千万囤的。同时代的元朝，资料少了很多，而洪武初年，箭矢生产已经跌到一年不到二百万支，因为这会儿已经开始大量造火器了。
这种差别之下，欧洲这边的远程武器，影响力肯定就没中原大了。弓箭的筛选能力降低，对防护的要求，也随之低了不少。
而铠甲的发展，终究还是个材料的问题。
箭矢的侵彻能力，受硬度的影响很大。如果防具比较软，那么防护能力就会差很多——后世有一些经典的、失误射穿高压锅之类的案例，就是这个原因。因为这些金属材质很软，所以哪怕足够厚实，也能被流矢打个对穿。相反，而如果表面非常硬，就可以提高效率，不用太厚，也会有很好的效果。要是能比箭头还硬，那甚至可以把箭头磕碎、箭杆挤爆，让大量能量损失在箭矢本身的形变上。
中原的弓箭，发展的很早很快。新石器时代后期，中原的箭镞渐渐从三角形发展为锥形，出现了箭铤，箭镞的长度来到了7到10厘米左右。在一些大型遗址，发现了量产箭镞的作坊。
陶寺遗址这种地区中心里，已经有了从采石、粗加工、精加工到最终存储的明确分工，而且整个流程和各个工坊区，明显都是政权本身在组织和管理。一些产品，还会出口到其他聚落。这种规模的武器生产，也是那个时代很少见的。可以说，从文明一开头，就已经有这种风格上的差别了。
而这种作战环境下，软质护甲就很尴尬了。
到了青铜时代，中原地区也出现过大块青铜板做成的护甲，风格和希腊人都差不多。但这种铠甲基本没怎么流行过，原因也是一样——青铜太软了，防护效果并不理想，反而还很重，副作用已经超过了正面效果。哪怕不缺铜的场合，也很难让人满意。
而之后，弓箭的发展也一直比护甲还快。到春秋后期，《左传》记录说，潘党和养由基比射箭，把札甲堆叠起来射，结果都能射穿七层甲。楚庄王的时候，大贵族若敖氏发动叛乱，首领斗越椒亲自放箭射楚庄王，第一箭击穿了的车辕和战鼓的底座，插在了指挥用的铜钲上；第二箭又穿过了车辕，贯穿了车盖的铜柄。
虽然这些都是个别优秀弓箭手的例子，但此时的护具显然已经不太够用了。一些战车上开始出现附加的青铜板，但说实话，就算加上这些东西，也挡不住那帮能穿战车的狠人。
再往后，弩也开始出现，而护甲依然还是靠皮甲。等到战国后期，已经出现了很怪的情况：两个大国的主力决战，越来越倾向于对峙。战争里充满了围绕堡垒的攻防，乃至双方静坐吃粮的比拼。秦赵、秦楚的战争，都有类似的案例。
等到之后，铁甲普及，情况才有所改变。这里的原因，可能也是攻防的极度失衡。由于远程武器杀伤效率太高，盲目进行大规模冲锋已经不太合适了，将领们开始寻求其他手段，比如工事营寨一类，来减少损失。可见，技术水平和武器性能，本身就会影响战争的形态了。
而铁甲出现的时候，面对的就是这种情况。
由于当时技术水平的限制，硬质甲片韧性就会不太好，没法做的太大，否则就会变得过脆，影响正常使用；而要做大，硬度就不得不降低。两个特性，只能选一个。
这个时候，为了对抗威力过火的箭矢，甲片必须足够坚硬，否则就和之前的护甲材料一样，会被弓箭乱穿。所以，为了实战，中原的使用者就毫不犹豫地选择了小块硬甲的思路。由于弓箭也在发展，铠甲不跟上也不行。从汉朝到唐宋，大家都在不断研究，把表面渗碳、热锻、冷锻等各种工艺，用在这一个个小小的甲片上。
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