第三日，袁术率领五千大军，离开寿春，朝北而去。
曹操和吕布得知袁术要过徐州北上青州，岂会让他顺利通过？曹操立马联合吕布出兵，前往下蔡拦截。
曹操派朱灵率军一万，吕布派高顺率军六千，合兵拦截。
五天后，袁术行军下蔡。
双方交战，袁术势穷不敌，反被追杀，士卒逃亡死伤者无数，无奈退兵，路途中，又被嵩山雷薄、陈兰截去钱粮草料，欲回寿春重振旗鼓，又被群盗所袭，只得暂住于江亭。
粮草尽绝，袁术饥饿难耐，问袁胤：“可有米粥裹腹？”
袁胤面色难堪：“陛下，军中尚有麦屑三十斛。”
“什么？”
袁术不可置信。
袁胤悲苦难忍，流泪道：“军中尚有麦屑三十斛也！”
袁术凄凉一笑。
没想到自己会沦落至此。
忽的，他狂癫大笑起来，笑得浑身发抖，披头散发。
袁胤吓得脸色苍白。
笑毕，他大叱道：“我袁术乃舜之后也，以土承火，得应运之次，复得玉玺，乃天下之主也！怎会沦落如此……如此地步！”
喝罢，呕血不止。
袁胤抱住袁术，为他抚背。
袁术呼吸困难，出多进少，嘴角溢血不止，最后，吐血斗余而死。
后人有诗：
汉末刀兵起四方，无端袁术太猖狂。
不思累世为公相，便欲孤身作帝王。
强暴枉夸传国玺，骄奢妄说应天祥。
饿思食粥无由得，独卧空床呕血亡。
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